句：“曾国藩的湘军一共有多少人？怎么这么厉害？”

    看似轻描淡写的一句话，却让和珅心头忍不住一跳，他不经意地瞧了慈禧一眼，从她的表情中并没有看出什么，但总觉得她问这话不会像表面这么简单。

    “湘军如今有四十万大军，另有五万左右的长江水师。  不过水师已被奴才抽调各处，暂时脱离了湘军编制中。  ”想了想，和珅并没有隐瞒，直接回答道。

    “四十万？好厉害！” 慈禧啧啧叹道：“这曾国藩还真是奇才，当年一个侍郎领兵，屡战屡败之下非但没全局覆没，反而越打越大。  要不是他湘军有这么多人，此次围剿长毛恐怕没有这么容易吧？你说呢……于中堂？”

    和珅笑道：“太后说的是，新军、淮军经英人一战后都有不小损失，唯独湘军尚有元气在。  加上吉字营从两广回师，实力更增不少，此次如不是湘军为主力，打长毛的确吃力……。  ”

    “嗯，是这道理。  ”

    慈禧点头，微微一笑，接着什么话都不说，莫名其妙的就在和珅面前提起自己双手，自顾自地把玩起套在十指上那长长地指套，左瞧右看了半天，这才放下双手，抬头望着和珅长叹一口声，摇头幽幽说道：“于中堂，哀家总觉得这指套虽漂亮，可惜却太长了些，平日里看着不错，可晚上睡觉时总觉得十分别扭，感到很不方便……。  ”

    (6200字,周五所缺的一章总算补齐,请读者朋友继续支持!)

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第三卷:风雷九州第四卷神州飘摇第五十六章借话说事定陆军     第四卷 神州飘摇 第五十六章 借话说事定陆军

    慈禧这话虽是说的她手上的指套，但和珅哪里会听不出其中的隐意呢？大清开国以来，历来以汉人领兵为大忌，可咸丰年间太平天国起事，天下大乱，无奈才启用汉臣练团募军，协助朝廷军队和太平军作战。

    从一开始，乡勇团练只不过朝廷八旗绿营的辅助，主要的军力还是直接掌握在朝廷手中。  可随着八旗绿营战斗力低下，被太平天国打的毫无还手之力后，本来作为防御地方的乡勇团练却异军突起，成了主要力量。

    短短的十年间，曾国藩等人的乡勇团练从开始的地方武装集剧壮大，由勇成军了。  虽然太平天国在各军的攻击下渐渐衰落，眼看用不了多久就能一举剿灭。  但眼下，各军的实力也已经到了朝廷无法忽视的地步，作为皇帝的母亲，帝国的太后，慈禧根本就不可能容得下有这么庞大，而不受朝廷直接调遣的军队存在。

    慈禧说这番也是经过深思熟虑的，三军之中，左宗棠的新军虽然也是汉军，但新军是起自于和珅之手，和珅是自家人，当然要比外人来得放心些，而且中英大战中，新军不顾伤亡，抵住英国远征军主力，实力已经大损，这点慈禧心里也是清楚的。

    李鸿章的淮军和新军情况差不多，而且淮军成军之日也比新军晚，要先拿一军开刀暂时倒论不到它。  那么，让慈禧感到不安的只有曾国藩地湘军了。  湘军人数是最多的，而且湘军虽然骁勇善战。  但军记也是三军中最差的。  四十多万大军，等灭了太平天国之后，任何一个君主都不会忽视这股强大的军力，万一曾国藩对朝廷有二心，学洪秀全也造起反来，那还能了得？

    “太后明鉴，曾涤生对朝廷一向忠心耿耿。  湘军上下这些年也是为国杀敌，功劳颇多。  虽湘军这些年来为了剿灭长毛日渐壮大。  但奴才可以断言，曾涤生定不会做苟且之事。  ”和珅略微一想，觉得还是把话说开了好，免得慈禧心里对曾国藩有什么误会，而让老友莫名其妙地受到委屈。

    “中堂的话是不错，可哀家总觉得有些尾大不掉呀。  ” 慈禧没料到和珅会直截了当地挑明，侧目瞧了他一眼。

    和珅笑道：“其实太后多虑了。  当日奴才从上海归京，路过曾涤生处时，与他有过一夜长谈。  曾涤生那日也说过此话，并对此早就有了安排，只不过眼下长毛未灭，不便明折上书朝廷，免得湘军中人心不稳。  ”

    “哦……这曾国藩有了安排？他如何安排的？” 慈禧听了不由得有些意外，情切地问道。

    “长毛灭。  湘军裁！”和珅朗声说出六字，慈禧听了眉角忍不住一喜。

    “太后，这曾涤生早已决心等长毛灭后就裁撤湘军，更有把四十万湘军一个不留的全裁完，其忠心可鉴天日，实乃罕见啊！”

    慈禧听了又喜又惊。  忍不住拍手赞道：“听中堂如此一说，这曾国藩倒还真是个忠心臣子，全裁湘军，他这用心可是不小啊！难为曾国藩如此安排了。  ”

    “太后说地是，曾涤生如此决心，足以见其人心。  ”和珅顺着话往上爬，在一旁替曾国藩说了一堆好话，见慈禧眉目之间忧色尽除后，又说道：“不过……奴才倒是觉得湘军全裁撤倒也不全是一件好事。  ”

    慈禧一愣，有些奇怪地问道：“裁撤湘军既表曾国藩忠心。  又解朝廷之忧。  此乃两全其美，怎么会又不全是件好事呢？”

    “太后。  八旗绿营早已不堪，长毛能灭完全是靠着地方各军才能做到的。  等天下平定下来后，朝廷依旧得维持一支常备军队，以内镇守各方，外御洋人。  可太后您想，要是靠八旗绿营能成么？他们混吃骗喝，站在阵后摇旗呐喊还差不多，真要上阵打仗这些人可比谁都跑得快。  ”

    和珅说到这，慈禧算是听出了点味道，问道：“中堂可是想以湘、淮、新三军为基，重建一支朝廷常备之军？”

    “太后英明！”和珅连声赞道：“此三军多年征战，可为精锐。  长毛一旦灭后，常备之军由三军精华重组是再好不过了。  更何况，如今三军加起来足有六十多万之众，一旦全部裁撤，必然会引起军中怨气，倒不如取之精华整军，把他们约束起来，也好使他们继续为国出力。  何况，三军都是乡勇起家，如只裁湘军一家地话，不免寒了有功之臣的心……。  ”

    和珅这些话说出后，慈禧也忍不住默想了起来。  在慈禧心里，裁撤湘军只不过是第一步，等湘军裁完后，她第二个动手的就是淮军，另外就算新军她也不会轻易放过，但看在和珅面上不会做的太过分。  但和珅这些话说的也很有道理，一个国家没有一支常备军队是肯定不行的， 八旗绿营是什么料，慈禧心里也明白。  不要说拿这些军队去和洋人打仗了，就连太平军都打不赢。

    一旦把三军全裁了，国家的军事实力就会一下子虚弱很多，这对刚即位地小皇帝明显不是件好事。  况且，三军多有战功，眼下又没半点反叛之意，要是真动起手来，的确是寒了有功之臣的心。  咸丰去世还没多久，小皇帝在朝臣中威信又不高，现在还是两宫垂帘，国家政局并不稳定，关于这一点，慈禧也不能不做考虑。

    和珅决议新建陆军的计划早就想好，只不过一直没有找到合适的时候向两宫太后细说。  今天既然慈禧旁敲侧击地说起裁军一事，和珅也就顺着这话把新建陆军的意思给讲了出来。

    慈禧并不是个一点都不懂国家大事的女人，在替咸丰阅折的那些日子，聪明地她早就悄悄学了不少，只不过在大局观上远远不比和珅这些人把握的好。  其实从根本出发，她考虑的裁军一事也是人之常情，既是为了她自己和皇帝儿子着想，同样也是想让这个国家避免再次战乱。

    可和珅现在这么一说，慈禧倒有些犹豫起来，细想之下觉得自己当初所考虑的有许多地方不像和珅这么周到。  权衡利弊，和珅这么做是最好的选择，既能解除忧患，又能保存国家实力，另外还照顾了那些有功之臣。

    “中堂提议的好，哀家觉得如此做甚是不错，等长毛灭后，如各方主动上折裁军，就照此办理吧。  ”

    不过话到嘴边，慈禧还是留了个心眼，皇家是不会主动去做这个恶人地，裁军的建议只能由臣子自己提出，而留其精锐的恩典就留给皇家了。  慈禧这么说，也是给和珅一个暗示，让他到时候和那些实力派打个招呼，让这些人知趣地上折子。

    对慈禧的这想法，和珅心知肚明，连连点头。  等这个事了后，慈禧又随意说到了当前朝政，问了和珅一些军机处和总理衙门的问题。

    “新皇即位时日还短，如今与长毛战事又在紧要关头，奴才这些日子不仅要处理各处政务，更得与西洋各国交涉，免得再有英人之事发生。  ”

    “中堂真是辛苦了。  ” 慈禧叹了声，问道：“眼下军事由谁负责？是否是中堂亲领？”

    和珅笑着摇摇头：“太后，奴才与兵并不擅长，所以处理的只不过是平常政务和外交之类，要不就是帮着恭亲王搞搞后勤粮草。  军机处的军务由恭亲王主领，恭亲王文可治国，武可安邦，由他出面，倒也省了奴才不少心。  ”

    其实这些年来，和珅虽然对军事还是不太擅长，但身边那些知教好友，甚至几个部下全都是军事大家，耳闻目睹之间也学到了不少。  他故意不插手军事，主要还是行韬光养晦之计，以此为托词，免得慈禧等人认为他想学肃顺，总揽朝政。

    果然不出所料，当慈禧听他这么说后，满意地笑了起来，同时又半真半假地说道：“其实中堂不必过谦，哀家倒觉得中堂对兵事也不是全无不知，当初英人兵逼京城，要没中堂力挽狂澜，哪里还有如今的繁华？”

    “太后不知，当初与英人交战，奴才只不过是顶了个主帅的帽子而已，实际指挥的并非是奴才，而是僧王与新军猛将刘铭传诸人。  要真说起来，当初让奴才来指挥，或许早就大败而归了，奴才虽然平日里有些狂妄，但这点自知自明还是有地。  正因为如此，觉得军务还是有恭亲王操办比奴才去做强得多，奴才还是搞点政务与外交，另外抽出时间教导皇上才是正经。  ”

    慈禧听了这话掩嘴直笑，含着笑意说道：“中堂还真能自贬，以哀家来看，这天下估计没什么中堂不会地事。  好啦好啦，今个坐的也乏了，小安子，扶哀家回宫去。  ”

    “喳……。  ”一直在旁守候地安德海连忙过来，小心翼翼的一手托出慈禧的手腕，把她扶了起来。

    “中堂，哀家这就走了，你与七爷可是我大清两根擎天之柱，千万不要辜负了先皇之意呀！”

    “奴才明白，奴才谨记在心！”和珅连连应道，并在她身后打千跪下，叩送慈禧回宫。

    (正好一章完,也不想灌水拖字,或者再吊上几百字了.所以此章字比平日少了近千.)

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第三卷:风雷九州第四卷神州飘摇第五十七章九帅挥兵攻金坛     第四卷 神州飘摇 第五十七章 九帅挥兵攻金坛

    曾国荃本在两广逍遥自在，虽说两广总督依旧是叶名琛，他曾国荃只不过是署理广东巡抚一职而已。  可自从中英战争爆发，广州差一点儿就被英国人占领后，叶名琛就给和珅等人抓住了把柄，架空起来，成了一个傀儡总督。

    如今，两广几乎是曾国荃说了算，手下的吉字营大军已经按和珅所授意牢牢把持住了两广各处局势。  等北方的中英战事刚一结束，作为中国仅次于上海的通商城市——广州，渐渐也恢复了原来繁华的景象。

    中英战争结束后，在两国和约上，对原本割让给英国的香港地位也做了一系列调整，香港毗邻广州，本就是广东辖地，既然中英两国共同对香港进行管理，曾国荃顺理成章的就把触角伸了过去。

    两广历来富庶，就是比以前未有战火的两江也毫不多让。  曾国荃当年学着他大哥曾国藩出湘练团，与太平天国血战，为的就是升官发财。  现在官是当的不小，在两广呆了这一年多，这财也是发了不少。  不仅是他，就连手下的几个统领也顺手捞了个盆满钵满，腰包里鼓鼓地塞满了不少金银。

    可是，当曾国荃得知三军围剿太平天国，准备一举灭掉太平军主力，随后拿下南京城的时候，他顿时在广州发急了。  南京是何地？金陵城，六朝古都，又是太平天国的都城天京所在，先不说太平天国这十年来积攒的财富全藏在南京。  拿下南京后，从里面捞上一票远远比任何财富来得大，这个足以使所有人为之心动。  而且，当年太平天国势大难敌之时，咸丰更亲口说过，要是谁能拿下南京城，灭掉太平天国。  就封谁王爵之位。  这两样东西，在任何人眼中都不可能忽视。  何况曾国荃呢？

    这下，曾国荃还能在两广呆得住？草草地把两广军政事务安排好后，他就亲领吉字营主力