看来您还不了解这些中国人，特别是他们的皇帝。  ”

    “他们的皇帝……？”

    巴夏礼点头微笑道：“是的，尊敬的伯爵阁下，正是他们的皇帝。  ”

    “这究竟是怎么回事？巴夏礼先生，请您能不能说仔细些？”

    “当然可以！”巴夏礼潇洒地点起一支雪茄，在吞云吐雾中简单地把中国的皇权地位向额尔金解释了一下，并着重说明中国皇帝地无能与朝中大臣的短视。  在这种情况下提出和谈，中国人肯定会接受。  并以皇帝地名义让天津的军队立即停止对远征军发起可能的进攻。

    “这种无理的命令……难道中国的军队会接受？”额尔金迟疑地问道。

    “这个我能保证！他们一定会无条件接受的。  ”巴夏礼嘿嘿笑道：“刚才我已经说过了，中国的皇权是至高无上，在这片土地上，除了叛乱份子没有一个中国人敢违抗皇帝地意志。  不要说这些军队了，就是中国的首相也不敢说半个不字！”

    “我的上帝！”额尔金惊呼了一声，他从来没有想到在中国皇帝居然会是这样的，他们英国的维多利亚女王虽然也是至高无上的存在。  但只不过是在名义上而已，手中的权利根本无法与中国皇帝相比，如果巴夏礼说的是真地，那他提出的和谈完全有这可能。

    但是，额尔金心里又有些不安，在没取得完全胜利下的和谈能达到多少目的呢？就算是威胁和恐吓，也远不如直接打败敌手后再得到的来得更多。

    “策略，这只不过是一个小小的策略。  我尊敬地伯爵阁下。  ”巴夏礼竖起手指晃了晃，哈哈笑道：“和谈是吸引对方的目光，至于战争嘛……在没有正式签约前随时随地都可以打下去，您说呢？”

    额尔金不是白痴，他只不过对中国不熟悉而已，巴夏礼把这话都说了出来他还有什么不明白的？脑中灵光一闪。  狡诈地向巴夏礼眨眨眼，同时放声大笑起来。

    天津城，普通官兵和百姓正忙碌的修缮这些天把大炮轰塌的城墙，抓紧时间在敌人发起新的进攻前做好防务。  而天津防守战的两位最高统帅——僧格林沁和左宗棠却在直隶总督府的内堂中商讨着下一部战局安排。

    “王爷，天津开战至今，守军一直光挨打不还手，这么做对我们来说实在是太被动了。  ”

    僧格林沁点头赞同，但又愁眉摇头道：“季高，你说的没错。  但现在大沽口落入敌手，天津几处犄角已失。  英夷炮舰可随时在江海来去自如。  如我等不依靠着城墙防守，莽然出击。  必会陷入绝境之地。  虽说刚有小胜，但也只不过是利用英夷麻痹大意，新军潜行偷袭方能有此战果。  如果对方有防备在前，哪里还会有如此容易？”

    左宗棠笑道：“王爷，我也不会傻到与敌硬拼的地步，虽说这次抢来这么多大炮，但和英国人地军舰重炮比起来实在在小巫见大巫。  守城足够，但对战依旧不足。  ”

    “难道……季高另有妙策？”

    “妙策不敢当，只不过有点想法而已。  ”左宗棠带着僧格林沁来到地图上，指着已经被英军占领地几个点说道：“其实，英军的陆军并不我新军强大多少，但英军拥有军舰和无数大炮，这些是我们无法抵挡地，如在靠近近江海作战，我军被发现后肯定会吃大亏，只有把他们吸引出来方能有一战之力。  王爷，您可不忘了，英国人是远道而来，他们的人死一个就少一个，而我们是在自己土地上作战，这是他们根本就比不了的！”

    “有道理！”僧格林沁点点头，凝神瞧着地图，过了一好会儿才开口问道：“季高，依你之见，如何把英夷引出再战比较合适？”

    左宗棠胸有成竹地指着几个炮台，说道：“王爷，大沽口炮台位置极其重要，不论是在谁手上都不会掉以轻心。  所以我想以炮台为目标，发起一次试探性的攻击。  ”

    “炮台？”僧格林沁仔细瞧着地图，这才微笑了起来：“你可是想以夺炮台为饵，在英夷必经之处设下伏兵，再打他们一个出其不意？”

    “王爷高见！”左宗棠竖起大拇指赞道：“不仅如此，如果英军怕落陷阱救援迟缓的话，那我们就趁势拔掉炮台的守军。  这样一来就算我们不占炮台，英军也无法再利用炮台威胁天津，并趁机取得江海、炮台与天津之间的缓冲之地。  ”

    “好！”僧格林沁合掌大笑：“此计可行，但需谨慎从事才可。  季高如此大才，本王远远不如也，我看如何依计而行，还请季高总揽才是。  ”

    左宗棠连忙道：“王爷过谦了，宗棠远道而来，名义上只不过是个客军，向来只有客随主便之说，哪里有客军总揽战局的道理？王爷位高爵尊，又是皇上亲点的主将，以我看还是由王爷来定策指挥，我在一旁帮着参谋，同心协力，共同歼敌吧。  ”

    “哈哈哈！没想到左季高居然还会说出这番话……行！既然季高如此说，本王就担了个虚名，不过！实战的指挥还是由季高安排，这样如何？”

    僧格林沁哪里不懂左宗棠说这番话的目的？但他作为百战之将，当然懂得将兵之道，新军是左宗棠的人，计策也是左宗棠提的，当然真正的指挥也是左宗棠，要不然将不知兵，指挥生硬，就算是胜仗也会打成败仗。

    左宗棠默契微笑，点头答应了僧格林沁的请求，指着地图继续往下说。

    既然接下来应该怎么做已经定下，僧格林沁和左宗棠也不客气，两人就为具体事物各自安排起来，当日就做好了全部计划，并招来个将一一安排下去。

    所谓兵贵神速，等第二日凌晨，全部降临就做好了出发准备，先是刘松山带着大队新军携大炮悄悄出城，与上次一样再迂回埋伏。  而作为试探攻击的小队新军和八旗营兵也整装待发，由统领德兴阿等人率领排列成队，就等僧格林沁号令一下，全军出击。

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第三卷:风雷九州第四卷神州飘摇第三十六章是和是战两相难     第四卷 神州飘摇 第三十六章 是和是战两相难

    “报……！东门有英夷派来使者！”

    僧格林沁的手还没挥下去就被突然而至的消息打断了，在这种局势下英国人突然派出使者究竟是怎么回事？众人诧异之下，考虑再三，决定暂缓出兵，等摸清楚这些洋鬼子究竟想搞什么花样再说。

    英国人入城，说出和谈目的时，僧格林沁与左宗棠全愣住了，带着狐疑的目光向来人望去。  而手下的将领、亲兵等见到英国使者一反常态，表现得恭恭敬敬的样子，个个欢喜雀跃不止，还以为昨日的那仗把英国人给打怕了，对方损失之下逼迫无奈，这才提出了求和的要求。

    把来使先打发了出去，僧格林沁回到内堂沉咛许久，决定让已经准备好的大军全部撤回。

    “王爷，英国人向来狡猾无信，以他们的实力昨日只不过是小败而已。  此时突然提出和谈，有缓兵之计嫌疑，或是另有企图啊！”

    左宗棠不是正途出身，又从未当过京官，见一切安排在瞬间化为泡影，心中不甘，当下极力劝阻道。  但僧格林沁苦笑摇头，向他说道：“季高，本王何尝不是如此想？英夷既能做出偷袭天津之事，这和谈大半也有玄虚。  天朝上国，两阵军前对方求和，此事本王万难拒绝呀！如绝了英夷之议，皇上第一个就会拿你、我开刀！”

    “皇上？”左宗棠话一出口，顿时就醒悟了过来。  明白僧格林沁说的究竟是什么意思。  当今皇帝地性格他也听说一二，中国和英国在广州刚宣战时，咸丰给两广总督叶名琛的圣旨中虽有力战的鼓励，同时也表明了和谈的立场。

    “王爷，战机转瞬而逝，两军实力相比我方依旧处于下风，何不等夺回炮台后在答应英军之求？”

    “不可！”僧格林沁想也没想就否决了左宗棠的提议。  其实他心里和左宗棠差不多，但作为直隶防务的最高统帅。  僧格林沁更清楚如果在此事上擅专的话，会引来什么结果。

    “季高，英夷如今光明正大地派出使者，和谈消息在城中上下不出半日就会传开。  如果我们置之不理，继续一心求战的话，京中闻讯定会震怒！如圣旨一到，就有大祸临头呀！”

    左宗棠看着眉目紧锁地僧格林沁。  长叹一声。  僧格林沁说的没错，天津离北京快马只不过一日距离，英国人如此求和的消息马上就会传出去，要是他们一力拒绝，不光是咸丰，朝中的那些大佬定会上折弹劾，怒斥此等“误国误民”之举。

    明知道有问题，僧格林沁和左宗棠还是要答应下来。  当下召回已经出城埋伏的新军，答应了英军的和谈，同时立即把消息传往京城，请朝廷派使与英军谈判。

    中**队在天津城外小胜英军，逼迫英军提出和谈要求的消息很快就传到了京城。  闻讯后地咸丰在殿上高兴得手舞足蹈，立即召集朝中二品以上大臣商议此事。  并让肃顺等人迅速挑选合适的和谈人选。

    听战局有变，和谈在望，有如此好事，朝臣哪个不想出来露一露脸的？争先恐后地为了这和谈人选争论了起来。  其实，在咸丰心里，最佳的和谈人选依旧是和珅，但这时候和珅还远在上海，传旨让他回京的人估计才刚到目的地，远水可救不了近火，早一日和谈就能早一日解决眼前的问题。  他只能放弃和珅。  从身边的臣子和皇亲中挑选。

    军机大臣、兵部尚书穆荫肯定是要去地，毕竟这关系到两国战争。  作为本兵之人，他理所当然是和谈中的一员。  至于主谈之人嘛，得选一个既地位高、又靠得住，而且有能力，能让自己放心的臣子，这样一来，咸丰就把目光转到了几个同族亲王身上。

    恭亲王奕訢身为总理大臣，又懂洋务，而且是皇帝的亲弟弟，和珅不在由他出面最为妥当。  但肃顺等人哪里肯把这差事落到奕訢身上？当即出言反对，理由说了一大堆，还特意在咸丰面前点明此次和谈事关重大，主使必须是老诚持重之人，光这一条就把年轻的奕訢给排除在外。

    “肃爱卿，由你来看，此次和谈以何人为主使妥善？”

    肃顺眼珠子往自己人中一转，心里立即有了主意，微笑着上前答道：“回皇上，奴才觉得怡亲王一向老成谋国，又是皇亲宗室，可为主使。  ”

    “载垣？”咸丰瞧了一眼这个同族侄子，怡亲王载垣执掌宗人府，领侍卫大臣，又是世袭的亲王，平日办事颇得心意，对自己也是忠心耿耿，由他出面为和谈主使，倒也是一个好人选。

    “怡亲王，天津和谈事关重大，你觉得自己可担得起这差么？”

    载垣连忙答道：“奴才食君之禄，当为君解愁。  和谈主使责任重大，奴才定会尽心竭力，办好此差……。  ”

    咸丰听了笑笑，当即点头道：“既然如此，那就由怡亲王载垣任和谈主使、兵部尚书穆荫为和谈副使，其余以下人选就由正副两使各自安排即可。  ”

    “皇上圣明……！”

    和珅在上海接到咸丰地圣旨后微微一笑，非但没有露出丝毫不悦，反而立即让家人打点好行装，准备即日就动身回京。

    “君实兄，英国人偷袭天津，朝廷那些王八蛋怎么责怪到你身上来了？皇上怎么能这样？不摆明着任凭这些家伙让你做替罪羊么？”

    得知圣旨消息，辜鸿铭、胡光墉，包括刚赶回上海的王有龄等人急急赶到和珅府上，个个愤愤不平。  尤其是辜鸿铭吵吵嚷嚷着要与和珅一同去京城，在殿前和咸丰理论一番。

    “汤生！”

    听辜鸿铭的话越说越离谱，和珅瞪了他一眼，这才使他安静了些。  之后，他望着这些知交好友，笑了笑，好言安慰道：“天津之战虽非我等之过。  但我为总理大臣也有其责在身。  皇上如此责罚也并不无道理。  何况，雷霆雨露皆是君恩。  反正朝中两部本就有人具体负责其事，我这个挂名尚书现在撤了也好，免得给别有用心之人以口舌之辩。  ”

    “中堂！下官觉得此时让中堂上京，朝中定是有人进谗言，中堂身为总理大臣，总揽外交，天津正在大战之时。  恐怕是有人想把中堂架在火上烤啊！”

    王有龄毕竟久历宦海，一眼就看出了朝中在这时候让和珅回京地真正用意，作为和珅的心腹，他连忙出言提醒道。

    胡光墉是个商人，商人所重的是利，以商人的角度来看眼前局势，当然也猜出一二。  虽说没有王有龄看的这么透彻，隐约之间也觉得和珅这时候去京城不是好事。  当下也建议和珅尽量拖