铺饰白、黄、绿和黑色大理石，它和泰姬陵墓的色彩斑澜、熠熠生辉的镶嵌瓷砖一样，来自同一个采石场。宫殿走廊又宽又长，佣人需在地下室内乘坐自行车来往奔忙。

宝座大厅内，白色大理石穹顶下，印度社会名流齐集一堂，恭候副王。有身穿黑色长袍、头戴英国式卷曲假发的最高法院法官，拥有无上权力的印度自愿民防队高级官员。面色惨白的盎格鲁撒克逊人，与肤色黝黑的印度同僚形成鲜明对比。有缎缠绸裹、披珠挂玉土邦王公，还有尼赫鲁及国大党同仁，他们清一色头戴白色橄榄帽，象征独立战士的团结。

自己步入大厅时，藏匿在圆形建筑物一隅的四名号角手演奏起旋律轻快的进行曲。新任副王携妻子穿过宝座大厅拱门，顿时鼓乐齐鸣，号角嘹亮，闪光灯噼啪作响。自己携妻子缓步走向御座。距宝座愈来愈近，那时那刻心潮澎湃，激动不已。副王和王后神情庄重，举止威严，最后在宝座前停下脚步。宝座之上，一项绯红色天鹅绒华盖巍然耸立。

最高法院院长上前，自己高擎右手，宣誓就职印度副王。传统誓词宣读完毕礼炮齐鸣。与此同时，印度各地隆隆炮声响彻云霄，与庆祝副王登基的三十一响礼炮交相辉映。隆隆礼炮声响彻帝国上空，军乐队高奏“神佑吾皇”。

开伯尔山口门户：兰迪科塔尔要塞城墙下，加尔各答威廉堡垒城垣下，英国从这里开始征服印度。在勒克瑙豪华官邸围墙下，一百年来，英国国旗迎风飘扬，纪念在一八五七年流血哗变中牺牲的英国人。科摩林角，光怪陆离的海底礁石曾目睹伊丽莎白一世女王帆船经过，马德拉斯港口圣乔治要塞前，东印度公司第一块租借地契约条文镌刻在金牌上。

浦那、白沙瓦和西姆拉，印度各地驻扎军队的地方，全体士兵排列成整齐的检阅方队。边防军狙击手，各骑兵团枪骑兵，英军中服役的锡克、多格拉、贾特、帕坦和马德拉斯土著士兵，廓尔咯族雇佣兵屏息凝神，，向新任副王举枪致意。

直到现在仍清楚记得，自己为帝国的无涯权力感到惊愕。地球上人口最多的国家向自己表示忠心。自己清楚记得，当看到欧洲宫廷古老而奢华的礼仪与东方壮观礼仪，珠联璧台结合在一起时，曾赞不绝口。最重要的是，仪式后，自己成为地球上最强大的人物之一，掌握主宰人类五分之一，四亿印度人的生杀予夺、至高无上的权力。

就任印度副王前，尚不清楚国王究竟如何生活。就任副王后自己就是印度的上帝，尊严华贵，玉食锦衣，举手投足都要兴师动众，终日穷奢极欲，享尽荣华富贵。但……“该死的战争，会毁灭大英帝国。”眺望喜马拉雅山，霍普似乎看到山那边，被大自然圈禁的巨龙，张牙舞爪扑向印度，帝国最耀眼的明珠，恐惧便不可遏制。

西姆拉行宫大理石走廊内传出急促的脚步声，身穿礼服头戴白色假发的侍从，手捧电文，面色惶恐的走向副王办公室。门被粗暴的推开，惊惶失措的侍从无礼闯进去，“副王殿下，中国军队在坚德布尔登陆了。”“什么？”维克托.霍普瘫倒在椅子上。

第二百零一章  侦察排的笑话

东方露出鱼肚白，四点整，海军准时炮轰海滩，万炮齐发，大地在炮声中颤抖。海滩上滚滚浓烟，直冲云霄。炮火把海滩整个翻起来，才向内陆延伸射击。暴风骤雨过后，炮击从容不迫，几艘军舰一批，放一阵炮，又掉头退回，再换一批轰。

吃过早饭后，提步枪的士兵集合在运兵船过道里，等待出击命令。听着舱外隆隆炮声，马跃腾焦躁不安，莫名其妙的念叨。排长依旧不厌其烦的叮咛，“大家听好，上岸后不许走散，保持集中，集中。”侦察排人数少，一名军士正在给大家讲上登陆艇的注意事项，马跃腾心不在焉，幻想奋勇杀敌的情景。

见大家伙心神不定，王茂林紧皱眉头继续唠叨，“咱们登陆艇艇位编号二十八，能轻而易举找到，可必须一起行动。大家注意，不要遗忘物品，上去后就不准下来。”“听见没有，哥儿们，别忘了带“家伙”。”怪叫声引起哄堂大笑。王茂林恼不得，笑不得，“好了，记住，别忘了带家伙。”大家再次哄笑。家伙对男人有双重含意，但对军人有三重含意。

排长王茂林跟着哈哈大笑，“说真的，我宁可丢了半自动。登陆后，海滩上要有接客的印度姑娘，没带家伙只能干瞪眼。”哄堂大笑缓解了战时紧张。众人说笑时，哨声响起，舱壁扩音器中传来命令：“十五号艇位快上。”于是一排士兵登梯而去。马跃腾大家表现的满不在乎，但实际紧张的要命。

为什么不让自己的队伍先走，等一分钟就多一分钟紧张，马跃腾心中埋怨，脑海中浮现出在缅甸寺庙中求的签，是下下签，此次凶多吉少。又过了十几分钟，扩音器中才传来28号艇上艇的命令，侦察排43名官兵挨挨挤挤上梯出舱，舱口又乱哄哄等待数分钟，才接到登艇指令。清早甲板上滑溜异常，只能顺甲板慢慢走，一路跌跌撞撞，骂声不断。

来到登陆艇吊艇架前，草草排成一列纵队，继续等待。压抑的气氛在官兵中弥漫。有登陆艇已载满兵员下到海中，正围着大船打转，好似拴在皮带上的小狗。艇里人猛向大船挥手，银灰艇身、蓝蓝的海水，映得脸膛恍若恶鬼。又有一条登陆艇载满，正在下水，吊艇架滑轮吱吱嘎嘎，可甲板上大部分士兵却仍在等候。

满满的背包压得马跃腾肩膀发麻，步枪枪口又老是跟钢盔碰撞。“该死的背包，说什么最舒服，太别扭了。”“也许带子没弄好。”宋平轻声规劝战友。“龟孙子才弄的好。”马跃腾大叫，“这边舒服那边痛。”甲板上有股怪味儿：油味、鱼腥味、呕吐物味掺杂。“咱们什么时候上？”宋平惴惴不安。“上什么上，赶去投胎。”马跃腾没好气。

海滩上空炮弹飞舞，在曙光里看去，整个海岸上一片浅绿。沿岸飘着淡淡的袅袅青烟。远处海面上有一批登陆艇打转，紧靠海滩的树林光秃秃残破不堪，显然遭到炮火的例行洗礼。

马跃腾把钢盔往脑后一推，“王八蛋，叫咱们等在甲板上，一颗炮弹飞来，老子的脑袋就得搬家。”“你听见印度阿三打炮啦？没准炮兵阵地早就被陆战队和攻击机炸碎了。”宋平为战友也为自己打气。“那不等于印度阿三没炮。”马跃腾点上一支烟，闷闷的狠抽，一只手紧握枪托。

一颗炮弹在头顶上飞啸而过，马跃腾不由自主闪缩，吊艇架结构挺复杂，一部分悬空在水面上。背上套着扣得紧紧的背包，还要带上步枪、两条子弹带、几颗手榴弹，外加刺刀、钢盔，本来就觉得肩膀连同整个胸膛都象扎上止血带似的，透气困难，手脚发麻。何况还要走过一条架空跳板上登陆艇，无异披着全副铠甲走钢丝。

终于，侦察排接到登艇号令，上士排长王家茂紧张的直舔嘴唇。大家一步一挪，顺跳板前行。眼睛千万不能朝水面看，这是关键。王家茂心想：自己是个士官，万一掉到水里，洋相可就出大了。身负四十公斤装备，要真掉到海里，肯定得淹死。而且自己不会水。到登陆艇边，他一纵身跳进艇里。沉重的背包，害得他差点摔倒。

一到悬在空中轻轻晃动的登陆艇里，大家顿时兴高采烈。一个战士大嚷，“瞧，老马来了。”只见马跃腾一步挨一步，从跳板上战战兢兢过来，把大家全逗乐了。马跃腾来到登陆艇边，满脸不屑地瞟了船里人一眼，“就你们那模样，哪象侦察排，像咱这叫……舞步！”“得了吧，害怕就害怕。”艇内众人哈哈大笑。马跃腾貌似尴尬，心中却很轻松，哥儿们感情尽现于此。

就在众人说笑时，宋平跌进登陆艇。“狗鸡巴军队肯定和奸商勾结，连梯子都没有，我敢打赌，上登陆艇摔伤兄弟准保比战场上伤亡大。”“滚你的蛋，鸡巴军队，把大家都骂了。”大伙笑的上气不接下气。

方头小型登陆艇柴油机喷吐黑烟咚咚吼叫，此类老式登陆艇有20米长，3米宽，形状象皮鞋盒子，背后装台发动机。运舱里，前跳板不断受到海浪的冲击，发出刺耳的鸣响，从隙缝里钻进来的水已积过脚面，哗哗在舱底冲来冲去。马跃腾本来还想提防不要弄湿鞋，可现在顾不上了。登陆艇兜了一个多钟头圈子，转得大家头昏眼花。

时而冷丝丝的水珠飞来，溅人一身，弄得人湿漉漉的。第一批部队已经在一刻钟前登陆。海滩上在交火，但枪声并不密集。凌晨，陆战队搭乘直升机登陆，沿海交火并不激烈。马跃腾不时探起头，从舷外向岸上了望。六公里外海岸上，看不到人影，但硝烟弥漫，偶尔还有三架一队俯冲轰炸机当头掠过，直飞向海岸上投弹。

飞机向海滩俯冲的动作隐约可见，炸弹掀起的烟尘不大，等爆炸声传到海上，飞机早无影无踪了。马跃腾为减轻背上负担，把背包紧紧顶在舱壁上。瞅瞅挤在舱里的弟兄，青灰色船舱映衬下，军装绿的可怕。“要等到什么时候？”一名战友颇为不耐。马跃腾又点上一支烟，这是登陆艇下水后第五支烟了，烟淡而无味。

扭头冲战友说，“我看十点钟都上不了岸。”旁边的机枪手，破口大骂，这会八点还没到呢。马跃腾继续发牢骚，“应该吃早饭，消停两个钟头，再上爷字辈的破艇也不晚。”“可他们偏不，也不知哪个猴崽子图省心，早早把咱们撵下破船，他们这会大概睡大觉了。”

突然，离登陆艇两三百码海面上落下一枚炮弹，冲起一道水柱。半小时来，这还是印度阿三第一次打炮。艇内诸人顿时心惊胆战，鸦雀无声，紧张不已。“兄弟们，看来陆战队还给咱们留了点骨头渣，没准上岸后还能弄口汤喝。”艇内哄堂大笑，排长的话让大家轻松不少。

登陆艇机器轰鸣骤大，冲向海岸。前跳板受到海浪连连冲击，溅起的碎沫水珠淋在士兵身上。大伙儿一声惊呼，继而破口大骂。宋平为防止枪管进水，把枪从肩上取下，拿指头掩住枪口。注意到宋平的小动作，马跃腾从衣袋里取出安全套，递到宋平手里，“给你，罩上枪口，省得进沙子。”

“海滩上的印度阿三总该解决的差不多了吧！”有人咕哝。眼下战斗已越过海滩，正向内陆发展，而在内陆数十公里处，机降的陆战队和远征营官兵，则朝海滩攻击。突然一架飞机从头上呼啸而过，飞到树林上空疯狂扫射。“你们说，印度娘们洗澡吗？没准浑身上下都一股骚腥味。”艇内笑翻了天了，这他妈的都到了什么时候，脑子里还想那道道。

原本紧张的马跃腾笑得前仰后合，上气不接下气。忽然登陆艇停下来，隆隆的轮机声变了调子，螺旋桨空转，不再打水。所有人顿时醒悟：上岸了。跳板咣当放下，没有机枪弹雨、弹片横飞。马跃腾一言不发，跳入海水，冲向岸边。四下扫视，滩头上到处都是抢滩的登陆艇，坦克、装甲车、卡车、重炮及冲锋的士兵。

有个军官走过来询问，“哪个排的？”“71师219团六营侦察排，长官。”军官命令侦察排到海边不远树林中集结。马跃腾站好队，宋平跟在他身后，踩过松软的沙子，磕磕绊绊来到两百外海岸林前停下。印度三月天气炎热，大伙儿把背包一扔，横七竖八躺在沙滩上。此处显然曾经是印度人的防线，林间到处是战壕和工事，只不过没有英印兵。

距离树林半里外的海滩上，蹲着一队队俘虏，由几辆轻型装甲车和陆战队看守。突然一声尖叫，刚躺下的侦察排战士提枪直奔尖叫声而去。前面几名战友趴在地上大口呕吐，战壕内堆满被喷火器焚烧的尸体，尸体还保留挣扎时的模样，堆放非常密集，战壕旁还有几个汽油桶。“该死！”大家破口大骂。

“没什么大不了，部队要朝内陆挺进，肯定觉得没时间照顾俘虏，就地解决了。”王家茂笑道，临了还补充一句，“肯定是顽抗到底的敌人。”阳光灿烂，海水湛蓝，驱逐舰不时打出排炮，后方偶尔听到机枪扫射，显然战斗仍在继续。突然大家听到高速远程火炮尖锐啸声，不安的四下张望。“印度人的重炮？”“还挺近。”话音未落，几个士兵扑倒在地。

马跃腾仔细倾听，呼啸愈来愈响，他赶快扑倒，脸埋进沙子。炮弹在百米外爆炸，弹片横飞，把树木打的枝叶纷飞。马跃腾吓的一动不动，心中突然莫名烦躁，闪念间，一跃而起，冲扑倒在沙地上的战友大吼，“快，离开这鬼地方。”冲击波夹杂无数弹片横扫而来，翻起的沙土将马蒂尔掩埋，身边是块炸碎的身体，是广州佬，腰以下肢体早不知去向。

“还有几个喘气的？”脑袋轰轰作响之际，隐约听到粗暴的喊声。马蒂尔见一个黑人-被硝烟熏黑的人，是老虎。“老虎，嚷什么？有子弹吗？扔给我。”六连还活着的九十三个人在大桥附近简易防线上大声嚷嚷，呼唤战友、设立防御、分享弹药，全力阻击试图增援海岸的英印军。

“给，我这有，是小六的。”携行具在空中划出一道绿线。“砰！”当一人跃出试图接住携行具时，桥面上燃烧的坦克后传来枪声，那人灵活的抓住携行具滚到沟壑后方，枪声骤停。“妈的，航空队死到哪去了？”雷虎跃眺望如洗的碧空，飞机他娘的死到那个旮旯里了，四个半小时，只提供了四次空中支援。

铁路桥口，数辆美制M3轻型坦克燃烧冒出的黑烟弥漫大桥。桥面到处是