己闯了大祸，必然没有好果子吃，保不齐就拉了出去卖了，正灰心垂泪，但听得说打死算完，唬得哭也忘了，扑了过来抓了苏氏裙角道：“姑奶奶，只求你瞧在婢子从小伺候奶奶的份上，饶了婢子罢。凭你们卖了婢子去哪，再不敢怨的，只求不要打死婢子。”说了就哭得撕心裂肺。
  
  苏氏叫仆妇过来扯开夏荷，冷着脸道：“你即知道你从小服侍着奶奶，如何就起了黑心？叫我怎么容你？我若是容了你，拿什么面目去见你们奶奶，去见我哥哥。再则，家里上下丫鬟这么多，人人跟你一样黑心，那还了得！少不得借你一条命警惕后人。你只放心，念在你是我们家生子的份上，我赏你一口棺材，不叫你曝尸荒野也就是了。”
  
  夏荷哪里肯去，又爬了过来抓了绣云裙角道：“好姐姐，求你在姑奶奶跟前替婢子求一句情儿，婢子来世也不忘姐姐恩德。”
  
  绣云脸上也有泪痕，骂道：“你个不争气的东西，如何就做了这样昏头的事来，奶奶若是知道了，真真是伤她心了。她平日待你怎样，哪里就对不住你了？我也劝你收了痴心妄想，奶奶不肯把你给员外收房，实实的为着你好，如何你就不明白，还这样恨她，照我的心，也想打死你。只是你一条贱命，死了死了，还要累了奶奶宽厚名声。”说了，自己起手在夏荷身上，脸上打了几下，夏荷只不敢避，抱了绣云的腿哭。
  
  绣云拭了泪，回身同苏氏道：“姑奶奶容婢子说句话。”苏氏冷了脸道：“你要替这个贱人求情吗？”绣云道：“婢子不敢，婢子只是请姑奶奶瞧在小少爷小姐才出世的份上，饶了夏荷一条贱命，虽说她该死，也念在这少爷小姐才没满月呢，有血光冲了，怕是不吉利呢。”
  苏氏听了这话，低头一想，也觉有理，便道：“你说的很是，只是这活罪难饶。”就命那仆妇将夏荷拖在二门上，打三十板子，拖出去交了人伢子卖了，东西一概不许收拾，也不许家人来送。夏荷听得不打死 ，已是万幸，爬过来给苏氏磕了头，又要给绣云磕头，绣云只道：“我不用你磕头，只望你出去了，好自为之。”
  
  又说团圆儿见了这样，便知道这夏荷倒不是金氏派了来的眼线，略松了口气，就听苏氏问道：“姨娘好好的不再自己屋里歇了，如何半夜出去逛？也不叫人跟着，倒是好闲情。”团圆儿仗着无凭无据，只要她咬死了不认，谁也奈何她不得，便道：“姑奶奶这话妾倒不明白。妾睡不着出去走走？这也犯了家规吗？”
  
  苏氏听了，就指了团圆儿道：“你倒是嘴硬，想必你也想去毒死那头鹿同羊，却叫夏荷抢在前头，不然，这夜里你一个女子就这样胆大，连个丫鬟也不叫，就自己跑了出？”团圆儿道：“姑奶奶就是再要打死妾，妾也是这句，不过是妾想着素梅夏荷平日辛苦了，体谅她们才不叫的。”苏氏听了，还要喊打，绣云却道：“即便是姨娘睡不着了，出去逛逛，误撞上的，第二日那鹿同羊都死了，惊得奶奶早产，员外震怒，上上下下的查问，你如何就不说？”
  
  团圆儿见夏荷只错口说出那鹿同羊都是毒死的，就叫这个绣云问出了真情，便不敢托大，只道：“横竖那羊同鹿不是我害死的，与我无关，如今真凶既已抓着了，姑奶奶同绣云姑娘如何还问着我呢。”
  
  绣云点了头道：“你这话很有理，只是，员外查问时，姨娘如何不说？敢是回护夏荷吗？”团圆儿听了这句，知道厉害，就叫起撞天屈来：“绣云姑娘，我若是回护夏荷，今儿如何就叫嚷出来？可见是我没有回护她的意思。你是奶奶跟前得用的人，你说这样的话，可是要命的。”
  
  绣云听了，反笑道：“姨娘即没有回护夏荷的意思，如何当日不说？莫非，姨娘那日出去莫非也想对那鹿同羊下手，不巧叫夏荷抢了先，你只怕说了夏荷出来，员外要查问你半夜出去做什么，你说不清，故而隐瞒？”
  
  苏氏听了，一拍圈椅的扶手道：“同她啰嗦什么。你们将这个毒妇拉到二门上，一样打二十板子，再撵出去，我们苏家要不起这样黑了心的姨娘！”团圆儿听了要撵她出去，也急了，就站起身道：“姑奶奶你也是大户人家的小姐，如何只凭个丫鬟的话，没凭没据的就要我死呢？我死倒是没什么，你那平安侄儿长大了问你要亲娘，姑奶奶可如何答话？”
  
  绣云听了，便喝道：“姨娘也太放肆了。姑奶奶是我们家贵亲，又是员外亲央了来帮着管家的，你就敢这样大呼小叫？平安少爷的娘只有一个，那就是我们奶奶，你不过就是姨娘，什么亲的疏的，这样的疯话也能说出口来。可怨不得姑奶奶生气要罚你。”
  
  苏氏正叫团圆儿顶撞得气恼，听了绣云这话，便道：“你方才说没凭没据不能罚你，你现顶撞我，可是这里的人都瞅见了，我若是不打你，可是没王法了。”说了依旧叫人拉了团圆儿去二门那里打板子，又向着绣云道：“你奶奶是个慈软的人，从来不肯下狠手，一个夏荷一个丁姨娘如今这样猖狂就是例子！她有着做官的嫡兄撑腰，我哥哥又敬她，还怕什么，只要不老实，一个个就该打发了。我虽有这样的心，奈何家里有个不讲理的老太太，但凡我要振作，老太太就说我嫉妒，我也是空有心罢了。”说到这里便住了口，道：“我想着，这丁姨娘只怕还要生出祸来。倒不如就撵了出去，赶她回家也好，撵了庄子上去也罢，只不能再留在家里。”
  
  绣云听了，就道：“姑奶奶这话很是呢，只是也没个好理由，若就这样撵出去，只怕丁姨娘不服气呢。”苏氏便笑道：“你也不要再这里同我捣鬼，左不过是你怕伤了你们奶奶贤名罢了。千不看万不瞧，我也看在我那嫡亲侄子侄女份上，这个恶人就我来做了，就借她不肯告发夏荷这理处置了她，冤枉了又能怎么样，朝廷还有个挂误呢，何况我们家。”说了，就命传话在二门上，丁姨娘打完之后不要进来了，就一辆小车拉了去东门外庄子上住了。说了又叫素梅进去给丁姨娘收拾四季穿的衣裳，装了两个个箱子，就要素梅跟了去伺候。
  
  素梅原在一旁看着，她虽早料到几分这会夏荷同都姨娘讨不了好去，但见了夏荷就这样叫卖了，不免也有些伤悲，此时忽然听得姑奶奶要自己跟了去庄子上，这岂不是一般叫打发出去了，那庄子上冷冷清清，再没个出头之日，忙跪了求哭道：“姑奶奶，婢子不愿出去。求姑奶奶念在婢子没错儿的份上，开开恩。”
  
  绣云在旁也道：“姑奶奶，这个素梅却是没什么过失，叫她跟了姨娘到庄子上，她心中自然不服，又怎么能当好差事？且她今年也十七八岁了，明后年也要放出去配人的，就请姑奶奶开恩，留了她在家罢。姨娘那里，这里现有三个妈妈。庄子上原也有老妈妈在，不愁没人伺候姨娘。”素梅出不出去的与苏氏原是无可无不可的，便应了绣云，素梅听了不用出去，化悲做喜，哭着给苏氏磕了头，又要给绣云道谢，绣云一把拉了她道：“你从今而后小心当差就是谢我了。”素梅姿势满口答应。
  
  团圆儿听得自己被打发到庄子上住，如何哭闹，就地打滚，又说要见员外，又是寻死觅活，抓了柱子不撒手，只是如何强得过哪些做惯粗活的仆妇，就叫人扯了出去，扔在车上。里头绣云又嘱咐跟了去的三个妈妈要仔细谨慎，不许姨娘同人多说话，更不许姨娘同家人来往，若是出了事，三个一起打死，唬得三个妈妈指天画地地应承。
  
  苏氏见完了事，就说身上乏，要去歇歇，绣云自回来见奶奶，就把如何问话，姑奶奶如何处置都回了金氏。
   

作者有话要说：其实，苏氏也是能振作的，但是，她在家里说了不算啊。有个混账老公和恶毒婆婆，她想拿出身份来也没有太多机会，不过，我会想办法改善这种情况。




72

72、剖弊 弥月 ... 
 
 
  只说金氏听了苏氏这样处分，便道：“亏得你在，若是就那样打死了夏荷，我也不甚安心，原是我差了她去丁姨娘那里的，我只想着丁姨娘是不容人分甘的，也好叫她死了那条心。却忘了夏荷即不忿丁姨娘已久，如何肯安分。”说了，叹息一声，就叫人把夏荷的东西都收拾了，送到人牙子那里去，也算尽了主仆情谊。
  
  又说夏荷前后捱了四十板子，只得身上一套衣裳出来的，那人伢子又是只要钱，哪里管她死活，只扔了她在一间小屋子里，给了一碗冷水，一只冷馒头就锁了门。夏荷虽是个丫鬟，从小倒也没吃了什么苦头，到了这时，自然觉着苦不堪言，细想生平，竟如做了一场梦。正在这时忽然就接了金氏差人送了出来的东西，夏荷见了自己从前的衣物首饰并积攒的体己银子，这才觉着后悔，痛哭不已，只是悔之晚矣。后来只听人说有个北方来的客商喜爱夏荷俏丽，买去做姨娘，带回家乡去了，再不知夏荷后事如何。
  
  又说这里绣云回道：“奶奶，姑奶奶原叫素梅跟了姨娘去庄子上。婢子知道这个素梅也不是个安分老实的，就这样叫她跟着去庄子上，她心中衔恨，保不齐就同丁姨娘一鼻孔出气，反生事。倒不如就留在家里，也省事，横竖她也是要配人出去的。”金氏听了，笑道：“你果然心细，正是这理。”
  
  此时阿鲤同慧儿正睡了起来，吃了奶，余娘子同萧娘子就抱了来见金氏，这双生姐弟，面貌虽同，性气很不一样，那阿鲤仿佛知道自己是个男孩子，甚是持重，颇少哭闹，吃饱了就睡的，便是金氏逗他，也只张了乌溜溜眼珠子瞅着金氏。倒是慧儿，只是要抱，略放一放在床上就不依，不过二十来日的孩子，略逗一逗，就张了没牙的小嘴咿呀做声。
  
  这素来都是会哭的孩子有奶吃，金氏听得女儿叫，便把心都化了，忙抱了过来，哄着慧儿道：“好孩子，莫要叫哩，娘最疼你。”慧儿又咿呀几声，金氏便道：“是呀，是呀。我们慧儿最乖。”萧娘子就在一旁捂了嘴儿笑，道：“奶奶，小姐还没满月呢，如何就听得懂话呢。”
  
  金氏便笑道：“我同她说话，就觉着她什么都知道一般，没事儿就爱撒个娇。倒是阿鲤，到底是男孩子，不爱理我，他不理我呀，我也不理他。”这句话才落，不独慧儿就连阿鲤也发了声，众人都笑，余娘子便道：“奶奶，少爷不答应了，说你偏心呢。”萧娘子便笑道：“从来人家都疼儿子，到奶奶这里却倒个个儿，疼女儿多些儿呢。”
  
  金氏道：“都是我的孩子，我哪有分厚薄的。只是阿鲤是个男孩子，将来无论是读书出仕还是跟着他父亲从商，都要有个主见决断的，顶得起家业的，哪能跟个女孩子一样娇养，若是养成了女孩儿一般的性子，顶不起自己头上一片天来，才是害了他。”
  
  从来若是一家人家子息上艰难，忽然得个儿子，无论贫富，多有娇养的，更有甚者，为着好养活，更当了女孩子一般，就有养成只知温柔风月，不知世情经济的绣花枕头，若是有祖宗庇佑，有家有业的，还好些，若是家道中落的，便苦了那孩子余生。金氏这一番话，却是正中要害。房中众人听了，无不心服。
  
  又说到了晚间苏员外回来，来见金氏，金氏就把白日里苏氏怎样处置夏荷同团圆儿的事说了，苏员外道：“我已听宝泉说了，依着我的性子，夏荷那贱人敢害我孩儿，就是打死也便宜了她。只是绣云说的也有理，不能为个贱人，伤了我孩儿的福气。只卖了夏荷去，也太便宜她，我倒是平不了气，我想着把她爹妈也卖了去，方能出了这口气。”
  
  金氏忙道：“相公要卖了他们容易，不知道的，怕说你手上没活钱，打发下人呢，就是知道是他们女儿犯错，我们脸上也不好看。横竖他们都在外头当差，进不到园子里来，你瞧不见他们就罢了。再说她爹娘那个年纪，能卖哪里去。”
  
  苏员外听了这话才罢了，又道：“丁氏也是个黑心的，我料着她怕你生了嫡子，所以夏荷动手，他就快意，撵的好。我只告诉你一句，平安那孩子，不许他知道她亲娘是那样的东西。我倒想他认在你名下，你的意思怎么样？”
  
  这平安一认在金氏名下，庶子便做了嫡子，且又是长子，金氏如何能答应，这也是做母亲的为儿女考虑的天性。金氏想了想，笑道：“平安那孩子怪可人怜的，妾也当他亲生的一样，只是相公想了没有，这都说十月怀胎，平安同阿鲤慧儿只差了八个月都不到呢，小时候还好说，待得他大了，自己一推生辰就知道了他不是妾亲生的，那时他自然要问亲娘，相公可想过怎么说没有？。”
  
  苏员外听了便道：“如何不好说，只说他娘死了。”金氏便道：“相公请想，就是死了也有名头，又来历，相公编个不成。妾倒是想着，一般平安是叫妾母亲的，就不要告诉他他亲娘是谁，待得平安大了，若是丁姨娘改过了，叫平安知道他的丁姨娘所生也无不可。若是丁姨娘还是一般糊涂，只好委屈她了。”
  
  苏员外笑道：“还是你周到。”便问孩子呢，金氏笑道：“相公这时候还问呢，早睡了。”苏员外就在金氏的腿边歪了，同金氏