恐。面前这两位年轻将军，虽说这武职比郑炳荣高出一大截，可却让其心生好感，不仅没有看惯了的不屑，且还多加关照，且要比那位老张，强上万倍。

郑炳荣再次正了正身子，说道：“回将军，那三人具体是什么来历，属下也不十分清楚。据徐老爷说的，此三人都是南边什么濠镜澳的地方，都是葡萄牙人。其中一人是个通译，叫什么桥熬，另外两人，叫高喀什么。安东什么的。都是炮手。”

赵毅成十分好奇，插言问道：“怎么这葡萄牙人的名字还跟汉人名差不多？”

郑炳荣欠了欠身子，说道：“将军，葡萄牙人的名字很不好说，属下不记得了，也说不清楚。徐老爷倒是反复跟属下讲过，属下只记得头两个字。”

“这个一会问他们好了，你接着说。”苏翎摆了摆说。让赵毅成先不忙问。

“是。”郑炳荣接着说道：“这三人是徐老爷从南边请来的炮手，徐老爷说，原本是想趁着徐老爷在通州训练新兵之际，按西洋人的法子铸造新式火炮，并练出新式地炮队来，但朝廷上那些老爷们不许徐老爷用这三人。是故徐老爷便趁这回属下往辽东之时，将这三人带来给将军。看将军是否能够用得上。”

“他们会铸炮？”苏翎琢磨了下徐光启的意图，随即问道。

“既是徐老爷专门请来的，大概是会的。”郑炳荣说道。

“只要真会铸炮，我这里当然是要用的。”苏翎说道，“你不妨写封信回去，替我谢谢徐大人。”

“是。”郑炳荣答道。

苏翎想了想，又问：“朝廷不是早就在琢磨铸造新式火炮了么？我记得不是有吕宋回来的工匠已铸过火炮？怎么朝廷就不许徐大人做？”

“回将军，属下也不知详情。不过听徐老爷说过几句，说是朝廷上那些老爷们，非说这几个葡萄牙人是妖邪之辈。有妖言惑众之嫌，便不许用。”郑炳荣这几句说的文言，想必不是自己想出来的。

“妖邪？”赵毅成不懂了，那三人不过是长得奇怪，算什么妖邪了？

自从苏翎跟兄弟们讲过南洋、西洋之后，这模样怪异地葡萄牙人，只能引起赵毅成的好奇，却是没哟那么大的反应。只要是人便都差不多，谈什么妖邪呢？

“他们是传教的？”苏翎忽然问道。

“好象是。”郑炳荣有些惊疑。没想到这辽东，也有人知道这传教的事。要知道在京城里，知道的人也不会太多，徐光启对其说过不少，郑炳荣也是没弄明白。

“那个通译，便是什么神什么甫的。”郑炳荣说道，“不过，徐老爷自己好像就是信什么天主地。”

郑炳荣的声音放低，像是在说一件秘事。你也信他们的教？”苏翎笑着问道，“不然你怎知道？”

郑炳荣一怔。随即说道：“回将军。属下什么都不信。这生死有命，富贵由天。若是拜几下神仙便能有好命。这天下不是人人都有好命？属下什么都不信，只过日子便好。”

“好。”苏翎笑着说道，“你还算是看得开。难得你能如此做想。你放心，在辽东，我保你过得比在家还要好。”

这说郑炳荣开得开，却也未必，否则那老张一句话便吓得其慌了手脚，又怎能说看得开？再怎么都是一俗人，总有牵挂的东西。不过这辽东总兵官苏翎既然说了这话，想必郑炳荣自是不会在担心了。

“谢将军。”郑炳荣说道，“徐老爷在京城里信教的事儿，原不是瞒着人的，属下便亲眼见过。这些人都喜欢在胸前画圈儿。”

说着，郑炳荣用手在胸前比划着，先上后下，然后左右横拉。大约是其学得走样，这动作在苏翎与赵毅成看来，多少有几分滑稽的模样。

“好了，”苏翎一挥手，说道，“你去让那三人进来。”

“是。”郑炳荣应到，随即起身向外走去，招呼那三人进到厅内。

三名葡萄牙人进到厅内，一齐站在苏翎与赵毅成面前。白日里苏翎与赵毅成只粗粗见过，倒是没功夫细瞧，此时在跳跃的烛火之下，果然是看得十分清楚。

那三人穿着大明百姓的服饰，想必对这大明朝的习俗多少有些了解，待三人站定，便一齐单膝跪下，双手抱拳，做了个揖，说道：“拜见将军大人。”

这礼节不知是何人传授，似是而非，但足见三人是花了番功夫地。

“起来说话。”苏翎说道。

“谢将军。”三人站起身来。这三人中有两人显然年纪不大。也就二十出头，另一人则有四十岁左右。这葡萄牙人虽然人种与汉人迥异，但这年纪大小，还是略能分辨的。

见三人也知礼节，苏翎说话便显得和缓。

“报上姓名。”苏翎说道。

“将军，”那名中年葡萄牙人说道，显然，此人便是个通译。

“我叫乔奥•罗德里戈斯。原本是徐光启大人聘请的翻译。这两人一个叫高卡乌斯•特谢拉，另一个叫安东尼奥•德尔•卡波。是徐大人聘请的炮手，是专门训练炮队的。”乔奥说道。

这西洋人的名字果然拗口，赵毅成只听一次，全然没有记住，看来这难度仅次于女真人地名字。当然，术虎在海西、东海一带的那些部族。也曾有过更长的名字，倒是不会令人吃惊。

苏翎仔细打量着这位叫乔奥地通译，缓缓问道：“你到大明，有多久了？”

“将军，已经有十年了。”乔奥说道。

“难怪汉话说得流利。”苏翎说道，“他们两人呢？听的懂么？”

“将军，”乔奥说道，“他们到东方来，才止半年，只能听懂简单的几句。还不会使用汉语。”

这可是件麻烦事。不能听，不能说，这用起来岂不是难办？再说，这通译乔奥也只有一人，那两个年轻炮手，还不能分开使用。

苏翎瞧着三人，问道：“你们都愿意到辽东来？”

显然，这一句三人都听得懂，那两个年轻人一个劲儿地点头。大约是总当哑巴也憋得久了，此时竟然说出几个词。

“银子......炮。”

这两个词儿连在一起，倒让赵毅成“噗哧”一笑，连忙又止住，看向苏翎。当然，苏翎也知道赵毅成在想什么。这几个字不是葡萄牙语，只能说明一点：这不论人种如何，可都是对金银感兴趣的。姑且不去管这两个年岁不大的葡萄牙炮手是如何到得东方地，但只要其想要银子，便跟这辽东集结的数万官兵没多大区别。

苏翎笑着问道：“徐大人给你们开出的多少银子的价码？”

这下那两位叫高卡乌斯与安东尼奥的。可急着说不出来了。连伸双手，齐齐比划在苏翎面前。

“十两？”赵毅成问道。

乔奥解释道：“将军。徐大人当初给地一百两银子一年，共计三年。不过。这到了京城，此事便又做不成了。原本徐大人一共聘请了一百名炮手，我们三个算是先行一步，这后续地，便要看将军是否还要。”

一年一百两，一百人便是一万两银子，这个数字，怕是徐大人可拿不出来。难怪朝廷上有人反对，这大概也是原因之一。这一百两银子在大明境内地价值，想必这些葡萄牙人也是清楚地，那形如海盗般的海上商船，也未必能让这些士兵、水手们都能分到财富。

想到这里，苏翎便问道：“乔奥，他们两人是什么来历？那一百人又如何能离开澳门私自行动？”

那乔奥一怔，不由自主地看向苏翎，说道：“将军，高卡乌斯与安东尼奥两人，原本都是商船上地水手，后来船只遇险沉没，二人便留在了澳门。”

“你说的那一百人，也是如此？”苏翎又问。

“将军，大致上差不多。有些是士兵，有些是水手。但都受过训练，懂得火炮技术。”乔奥看来说的都是实话。这到辽东来，乔奥此时还未涉及其目的，当然要先赢得这位苏将军的好印象。

“你们果真会铸炮？”赵毅成心急，直接问出了这个问题。

“将军，是的。”乔奥不急不缓地说道，“在澳门，就有铸炮的工场。这些人都曾参与其中。”

听到这句，苏翎不禁扭头看了看赵毅成，又转回看向乔奥，想了想，说道：“你们若是果真能铸造出好地火炮。我便留下你们。”

听到这一句，乔奥的脸上顿时露出喜色。他低声对高卡乌斯与安东尼奥说了几句，那二人也眉毛眼珠一阵跳动。显然这是他们正担心的问题，这大老远的跑到京城，不仅银子没赚到，说不定这回去的路费盘缠还成了问题。

乔奥说道：“将军放心。铸造火炮地事定能办妥。”

苏翎却摆了摆手，说道：“光是铸造火炮，没有你们一样能办妥。我要的是好的火炮。重量要轻，射程要远，还不能炸膛。那些三千多斤的火炮，便不必多造了。”

这是理所当然地事。大明朝工部军器局的工匠们，已经能够铸造出不错的火炮，所欠缺的，不过是没有形成规矩。这火炮铸造出来，全凭工匠们各自地手艺，以至品质参差不齐。再说，此时大明朝对火器虽然相当重视，可毕竟缺乏系统的研究。这火器打造方法，跟打制刀、枪差不多，所以花样品种虽多，却不能真正达到品质上的进步。还有另外一个原因，是大明朝此时的火器技术，已经领先周边所有国家、地区。并无进步的参照与动力。

苏翎的话让乔奥有些惊诧，这个意思徐光启倒是说过，但也仅此一人而已，京城里地官员乔奥也知道一些，可却没料到在这偏僻地辽东，居然也有人对火炮有这样的要求。

乔奥思虑片刻，说道：“将军说地火炮，可不是短时间内能够做到的。这得先从炼铁炼钢开始，得反复试验方可。”

苏翎笑着说道：“时间倒是有地是。只要你们能够造出来。多长时间都可，倒不一定仅仅是三年时间。”

这话已经暗示三人可以留在辽东更长的时间，高卡乌斯与安东尼奥暂且不说，那乔奥却是正希望如此。

正如此想着，苏翎却又说道：“乔奥，你是想要银子？还是别的？”

乔奥一怔，正琢磨着如何说辞。苏翎接着又说道：“乔奥，我知道你要的什么。银子我也会给你，只要你达到了我的要求，我便允许你在辽东传教。”

乔奥脸上的肌肉似乎一跳。让赵毅成不禁张大了眼睛打量着。

“将军。我一定按你地吩咐做事。”乔奥深深鞠下身子，态度明显诚恳无比。

那高卡乌斯与安东尼奥尚不知说的什么。但也跟着弯下身子，一齐行礼。

苏翎看着三人的态度。略微满意。不过，一旁的赵毅成却是满脸的疑惑，不知大哥说的传教，到底是怎么一回事，此时倒也不好问，只能写在脸上。

苏翎等乔奥三人直起身子，才再次说道：“这第一件事，我要你在两月之内，教会他们两人说汉语。别的不管，只要与铸炮、训练炮队相关的话必须会说。你问他们，可能做得到？”

乔奥随即与高卡乌斯、安东尼奥一阵嘀咕，三人唧唧咕咕地说了好一会儿。

“将军，若是只与火炮相关的，倒是可以试一试。不过，请将军最好是能派出几人与高卡乌斯、安东尼奥住在一起，这样学得更快一些。”乔奥说道。

苏翎尚未说话，赵毅成却插言道：“大哥，不如让陈若疏等几个孩子过来，顺带着连他们这个什么葡萄话一起学了，岂不两便？”

苏翎笑到：“这样最好。乔奥，我再给你几个学生，你连葡萄牙语一并教了。如何？”

乔奥欠身说道：“听从将军吩咐。”

苏翎说道：“嗯，你们三人，只有分开做事，才会有大用处，总不能都挤在一处。这两个月，我可给你们算好了日子，若做不到，|（炫） （书） （网）|其它地休提。”

“是，将军。”乔奥说道。

“另外......”苏翎想了想，问道：“澳门那边，可有会造海船的人？”

“有的。将军。”乔奥说道，“澳门也有船场，往来的船只都会在澳门修补船只。”

“不是修船，我要的是会造船的人。”苏翎说道。

“这个......”乔奥想了想，说道，“将军，这样的人我要写信给在澳门的朋友询问一下才能知道。”

“好。你尽快写。”苏翎说道。“不过，这得等到什么时候？”

“将军。我们在京城有人转送信件，这一来一往，要半年左右。”乔奥说道。

“嗯，太慢了。”苏翎微微摇头，想了想，又说道：“你适才说的那一百人，可都能到辽东来？”

“将军，这也得问过才知道。”乔奥说道。“不过，若是还是按徐大人说地用法，倒是有几分把握。“好，那你便让那一百人也过来。银子不不会少。至于上阵，一百人能做什么。”苏翎说道。

“将军，我会都写在信中。”乔奥说道。

“太慢了。”苏翎自言自语道，“这样。你问他们两个，谁愿意回南边去，将这件事办妥？”

乔奥于是与高卡乌斯、安东尼奥一阵叽咕，说道：“将军，高卡乌斯可以回去。”

“好，”苏翎说道。“这银子我先给他两千两带回去，算是定金。另外，在澳门可有自鸣钟？”

“有地。”乔奥点头答道。

“望远镜呢？”苏翎又问。

“有地。”乔奥吃惊地望着苏翎，这位将军可什么都知道。“不过，只有那些船上的军官才会有。”