。”大胡子老板说到。
    “玛德鲁佣兵团的名声怎么样？”艾迪塔问到。她对于在班宁镇外遇到的那三名佣兵的印象很好，不过，她对于这支佣兵团却没有什么了解。正确的说，她对于佣兵这个圈子完全没有了解。
    大胡子老板点头说：“小姑娘你的眼光不错，玛德鲁佣兵团规模虽然不是很大，但是名声却比其他几个大型佣兵团要好上许多。不过，我不确定他们会不会接受你的雇佣。”
    “为什么？”艾迪塔好奇地问到。
    “你和那位骑士不同。佣兵团追求的是利益，骑士代表的是官方，对于佣兵团来说，那意味着其中也许会存在着巨大的利益。但是你只是一个人，财力有限，这样的小任务对于佣兵团来说有很多，他们会很挑剔。”大胡子老板说道：“对于那位骑士，我会劝说他去找佣兵团谈谈。而对于你，小姑娘，我会劝你雇佣一些冒险者。不要学习那位骑士，你只要透露出一些任务的线索，我想会有许多冒险者对你的任务感兴趣。”
    艾迪塔点头，老板的建议很中肯，对她也很有帮助。但是，她的第一选择还是佣兵团。事实上，原因很简单，冒险者和佣兵团的差异并不只表现在所追求的目标上。冒险者多是独自行动，或是临时寻找伙伴，很少有固定的伙伴。佣兵团则不一样，佣兵之间的配合要比远比临时组成队伍的冒险者熟练、严谨。
    而且，艾迪塔并不认为她将这个任务的线索透露出来，就会有许多冒险者愿意参加到这个任务中来。与叛乱法师产生冲突，并不符合大多数冒险者们的那种浪漫主义的精神。叛乱法师是奥克塔帝国和那位杜威特三世皇帝的障碍，但是对于这些崇尚自由的冒险者来说却是毫无关联。而且，到目前为止，除了班宁这件事以外，叛乱法师并没有直接对普通的民众做出什么伤害性的事情。而班宁依然被军队封锁，这件事也不能拿出来当作打动冒险者的借口。
    艾迪塔努力地回忆了一下那三名佣兵的名字，然后对大胡子老板说：“或许我不应该直接说希望雇佣他们。如果可以，能否告诉对方，麦克斯•桑兹在班宁外面结识的朋友希望能够见他一面。如果麦克斯•桑兹不行的话，找迪尔克•亚德或是凯文•埃金顿也可以。”
    大胡子老板点头说：“好吧，如果你坚持一定要这么做的话。我会去试着帮助你联络玛德鲁佣兵团的成员。”
    他抬头看了看整个酒馆，已经有一半的人喝得酩酊大醉。他对艾迪塔说道：“你来帮我照看一下这里，如果那些醉鬼还想要喝酒，那你就卖给他们好了，价格你是知道的。如果有人捣乱，你也不需要担心什么，直接给他们一些教训。我想，你应该也不是普通的小姑娘，对吧？”
    艾迪塔惊讶地问道：“你难道现在就要去找玛德鲁佣兵团的人？”
    大胡子老板点头说：“虽然现在已经接近午夜，而且大部分人都已经上床睡觉了。但是，佣兵团的那些家伙们永远也不知道普通人应该是几点上床休息。这个时候正是他们狂欢的时间。”
    他弯着腰从柜台下面钻了出来，然后又看着艾迪塔从柜台下面钻了进去。
    “好了，帮我多卖一些酒吧。”老板拍了拍橡木柜台，然后从人群中挤了出去。
    艾迪塔有些无措地看着柜台，她突然想到自己还没有过卖东西的经历。
    这时，一个摇摇晃晃的壮汉举着杯子走了过来，“哐”的一声，用力将杯子放到了橡木柜台上，咧着嘴笑得十分猥琐：：“嗨，小妞，添一杯麦酒。顺便问一句，晚上有人陪你过夜吗？”

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    第二卷 不去冒险的冒险者 第七章
     更新时间:2009-11-21 17:25:37 本章字数:3870

    听到壮汉的话，周围有许多人都围了过来，同时起哄地哈哈大笑，似乎是想看艾迪塔出丑。
    艾迪塔看得出来这些人之中的大多数并没有真的喝得那么醉，只是在借着酒意闹事而已。她并不想与这些人过多纠缠，所以直接从戒指中将法杖摸了出来，同样用力地放在了那个杯子的旁边。
    “一个银币，谢谢。”艾迪塔对着那名壮汉说到。
    周围的其他人见到法杖都惊讶地散开了，唯独那名壮汉，不知道是真的喝醉了，还是真的不知道这根看起来像小树干一样的东西是什么。
    “小妞，我在这里喝酒从来不给钱。你拿出那根棍子想干什么？想打我吗？”壮汉耻笑着看着那根法杖，同时用拳头锤了锤胸口，示意艾迪塔看他的肌肉是多么的结实。
    艾迪塔没有打算与这个醉汉浪费时间，只是拿起法杖，轻声念了一句：“电击术！”
    一个亮蓝色的电火花出现在空中，朝着壮汉飞去。
    壮汉瞪大着眼睛，似乎是吓得忘记该怎么行动了，看着电火花缓慢地飘落在他的身上。
    “啊！啊！啊！”壮汉浑身抽搐着大声惨叫，那个声音随着他身体的抽搐而断断续续。
    当壮汉最终停止抽搐，并瘫倒在橡木柜台下面的时候，艾迪塔踮起脚，从柜台里面探出身体，一副关心的表情说：“嗨，先生，你还好吗？你还要添麦酒吗？”
    那个壮汉的肌肉依然麻痹僵直着，根本没有办法回答艾迪塔虚伪的关心。
    看到这样，艾迪塔不禁有些后悔，如果没有使用法杖，这个家伙或许还能说上一两句话，她一直期待的就是对方的回答，可惜现在看起来是不可能了。
    她抬头看向周围，刚刚那些人早就退到了角落里，有些人甚至夺门而出。
    “喂，难道没有人来关心一下这位可怜的先生吗？随便是谁，把他拖出去也好啊，放在这里很碍事。”艾迪塔冲着那些人喊到。
    酒馆中的冒险者和下级骑士们则是一直坐在一旁看热闹，艾迪塔的做法在他们看来只是一个没有什么伤害的小把戏而已。
    这个时候，酒馆的大门被从外面推开了。刚刚离开不久的大胡子老板走了进来，他的身后还跟着两个人。
    “老寇迪，你又惹事了？”老板走到橡木柜台前，用脚踢了踢倒在地上的壮汉。
    “抱歉，没能卖出去一杯酒。”艾迪塔说到。
    大胡子老板大笑着说：“没关系，小姑娘，你教训了老寇迪，这一样让我感到很高兴。”
    艾迪塔拿起法杖从橡木柜台下面钻了出来，说道：“如果我再教训教训他，你是不是能把我们的酒钱免掉。”她指了指跟在老板身后的那两个人。
    大胡子老板笑着说：“小姐，老寇迪可禁不起你的教训了。”
    “小姐，又见面了。”走在老板身后的年轻剑士微笑着对艾迪塔打了个招呼。
    “嗨，桑兹先生。”艾迪塔也微笑着说，然后她又转头对那名一直没有讲话的男子说：“你好，埃金顿先生。”
    那名男子微微笑着点头，算是打过招呼。
    年轻的剑士夸张地笑着说：“小姐，请不要称呼我为先生，这让我感到浑身的不舒适。你叫我麦克斯就好。”
    艾迪塔点头说：“那么我也不是小姐。艾迪塔就可以。”
    “好了，你们可以到那边去叙旧。”大胡子老板指着橡木柜台旁边角落中的一张小桌说到。
    那张小桌的位置很隐蔽，艾迪塔一直都没有注意到它的存在，直到大胡子老板指明，她才发现，那张小桌竟然是空的，在如此热闹的时间，竟然没有人坐在那里。
    似乎是看出了她的疑惑，老板说道：“那里是专门为你们这样的客人准备的高级座位，隐蔽性很好，不会有人偷听到你们的谈话。”
    一直没有讲话的凯文•埃金顿朝着那张小桌走了过去，麦克斯和艾迪塔跟在他的后面。
    大胡子老板给凯文和麦克斯端来了两杯麦酒，又给艾迪塔添了一杯果汁，说道：“算我的。”然后就离开了，将空间留给了三个人。
    “小姐，上次十分感谢你和那位先生的帮助。”凯文•埃金顿说了第一句话，他的声音有些低沉，很好听。
    “不，您太客气了，上次的事情我们并没有帮上太大的帮。”艾迪塔有些惭愧的说。
    “艾迪塔，我想你来找我们并不是叙旧的。你有什么事情需要我们的帮助吗？”麦克斯问到。
    艾迪塔点头说：“是的。我有一件任务，希望能够得到玛德鲁佣兵团的帮助。”她将事情简略地告诉了对面的两个人，然后说道：“我不知道骑士先生为什么要到哈博尔特山岭中去，不过我并不关心那个，因为那与我没有关系。我现在只是想将他带回来。”
    沉默一会儿，埃金顿问道：“你确定他还活着？”
    艾迪塔明白埃金顿的意思，距离精灵被救已经二十多天了，骑士很可能已经死了，或许说几乎可以肯定他已经死了。佣兵和冒险者有一个共同点，就是他们对于人的死亡看得很淡漠。并不是他们不重视人命，相反的，他们十分在乎同伴，也正是因为这样，所以他们不愿意为了已经死掉的人而让还活着的人也陷入到危险之中。
    艾迪塔点头说：“我相信他还活着。你可以嘲笑我，但是我还是要说我的直觉告诉我，他还活着。我十分重视我的同伴，我不会丢下他。”
    埃金顿沉默了一会儿说：“我可以帮助你，但是人手不会很多。玛德鲁佣兵团虽然是以任务为主要目的的佣兵团，但是对于这样类似于护送的任务，不会派出很多的人手，一般来说应该只有一两个人。不过，如果努力争取，最大限度应该能争取到五个人。还有，佣金的问题，佣兵的佣金与雇佣冒险者不一样，要高很多。我、麦克斯和迪尔克的佣金可以免掉，但是另外两个人的佣金要按照规矩来，而且还有付给佣兵团的佣金。”
    艾迪塔点头说：“告诉我佣金的数字。”
    “大约要两千五百金币。”麦克斯说道：“雇用佣兵，每一个要向佣兵团缴纳三百金币的佣金，然后另外两名佣兵的佣金是每人五百金币。”
    艾迪塔点头，她知道自己的空间戒指中并没有这么多金币，多少有些后悔当初为什么不多带一些。她想了一下，从口袋中摸出了一枚鸽蛋大小的黄色宝石，问道：“这枚宝石可以值多少钱？”这枚宝石是她从龙岛带出来的黄铜龙的藏品之一，她把这枚宝石放在皮口袋中是为了应急。这枚宝石虽然个头不小，但是在龙的财宝中算不上什么好东西，而且这枚宝石在她看来并不好，宝石之中有许多杂质，并不透亮。
    “我能看一下吗？”麦克斯询问到。
    艾迪塔点头：“当然。”说完，将宝石交给了麦克斯。
    麦克斯拿出了两件小工具，一个做工十分细致的放大镜，还有一个钢制小锤子。他一手拿起放大镜，观察着这颗宝石，另外一只手则是拿着小锤子轻轻敲击着这颗宝石。精钢与宝石相撞击的脆响穿入三个人的耳朵中。
    麦克斯面容严肃地收起工具，将宝石交还给艾迪塔，说道：“艾迪塔，这时一颗科尔宾尼安石，这个很值钱。”
    “值多少？”艾迪塔把玩着这颗不起眼的宝石。
    “大约一万金币，或许更高。科尔宾尼安石并不是一种观赏用的宝石，而是炼金和锻造魔法物品所需要的宝石。它很稀少。”麦克斯解释到。
    “那我就用这颗宝石作为佣金可以吗？”艾迪塔问到。凯文•埃金顿和麦克斯•桑兹，再加上只见过一面的半精灵迪尔克•亚德这三个人令她感觉很好，尤其是凯文•埃金顿直接的讲话方式，以及麦克斯对于这颗宝石中肯的评价。艾迪塔不喜欢让朋友吃亏，凯文•埃金顿虽然希望能够报答骑士的恩惠，但是埃金顿愿意帮助她说服佣兵团接受她的任务，对于她来说，这已经报答了以前那微小的恩惠。
    “这个的价格太高了。”埃金顿看了一眼那块宝石，依然冷静地说。
    “我用这个当作佣金，但是我希望另外那两个人很强。”艾迪塔说出了一个合理的理由。
    埃金顿考虑了一下后，点头说：“好的，我会与佣兵团的高层进行交涉，如果成功就按照你说的办。如果不成功，那么就按照刚刚说的，两千五百个金币。”
    “需要多久？”艾迪塔问到，她并不能耽误太长的时间。
    埃金顿问：“你住在哪里？”
    “旁边不远的‘旅者之家’。”艾迪塔回答到。
    埃金顿点头说：“我现在就去交涉，有了结果我会去找你，最晚不会超过明天早上。不管怎么样，明天早上我们就上路。”说完，他带着麦克斯离开了“红胡子”酒馆。
    艾迪塔走到橡木柜台前，拿出十枚金币交给了大胡子老板，这是他应得的佣金。
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