从未见一向沉着的陈念发这么大的火，所有人被吓得噤了声。
  陈念冷眼瞧着何氏的愤慨，突然看见沐清不知何时已经站在院门口，单薄消瘦的身影，让他一阵心疼。
  “清儿，你怎么来了？身子不好，该多歇歇。”
  “我来瞧瞧四哥……”沐清眼睛落在陈行身上时，骤然变冷。
  “清儿，回去吧。这里有大伯，大伯不会让你吃亏的！”
  周氏看见了沐清，上前拉住她，抹泪哀求道：“清儿，你菩萨心肠，你四哥一时糊涂，猪油蒙了心，你就看在二伯娘的面上，给你四哥说说好话，饶了他这次吧！”
  沐清冷笑：“蒙了心？八年前一次害得我差点被火烧死，这次……换了伯娘您，会怎么做？我敬重四哥，当他是大哥，八年前的事未曾追究。四哥待我还真是有心，拿我与人家做交易。其中要谋算什么，不用我说，二伯娘也该清楚。伯娘向我求情，我情何以堪。”
  沐清看着恹恹的陈行，眼中恨意难平。
  周氏自知儿子理亏，但这次不同往日，陈念显然是想为沐清报仇，下手狠辣，她怕儿子真会一命呜呼。
  周氏心一横，直接跪到了沐清面前，“清儿，我不敢奢望你能原谅你四哥。你就体谅体谅伯娘做娘的心思。你要是有个三长两短，想必四娘也会伤心欲绝。你四哥做过对不起你的事，你要罚，罚伯娘好了。你四哥流落在外，回来的时候已经病了，这一打，真会要了他的命……伯娘给你磕头，求你，求你说句话吧……”
  看着泪流满面的周氏，沐清心中一痛，不知该说什么。
  陈行落到今天的下场，还不是因为陈恕夫妻俩心术不正，事事争先，日日耳濡目染才会养成这般狠历毒辣性格。想想他对自己做的事，沐清说什么也不能原谅他。
  可看到周氏如此维护陈行的举动，卑微如斯，就算她平日里再嚣张，再毒舌，也放下身段求她一个晚辈。对于陈行她是个好母亲。
  沐清不由叹气，看在一个做母亲的人份上，她决定放陈行一马。
  “二伯娘，请起身！”
  她扶起了周氏，走到陈行身边，也不管陈行听到与否，俯身在他耳边低语，“你有个爱你的娘亲，该好好珍惜。要知道报应不爽，你害人，到头来害的还是你自己！我可以饶了你的命，但也要你记住你曾经犯得错！”
  沐清没再多言，转身离去时，与陈念耳语了几句。
  后来，陈念没有把陈行往死里打，只不过暗地里指使行刑的小厮打残了陈行一条腿。
  数日后，陈念借陈行一事，反告李家倒卖私茶，掳人勒索。一纸诉状，将李家告上了公堂。
  陈家咸鱼翻身，李三、李牧锒铛入狱。沐清也不知陈念从哪里找的证人，总之李牧入狱，陈行断腿得到应有的惩罚，是最值得庆祝的事。
  …… 
  ……
  诸事皆定后，陈愈犹豫了许久，叫了沐清到书房。
  “清儿，爹问你，若是舒泓出了事，你……”
  “爹，舒泓出了什么事？不会得罪宫里的权贵？爹，你告诉我！”沐清心慌，他遇上麻烦了吗？所以快两月没音信了。
  陈愈额上直冒汗，忙摇头摆手道：“没事。爹，爹说错了，爹的意思是如果……”
  “爹，到底怎么回事？你不会无缘无故如此说的。”
  “爹这次去本想能见着他，跟他说说你大翁翁的事。但马家的人说他入了宫，一直没回来。爹也没再问，毕竟有你姑奶奶和马家，他一个大夫，未必能帮上你大翁翁的忙……可后来，后来，听你姑奶奶说，太后病愈，把舒泓留在宫里当差……”
  沐清心里紧绷那根弦松了，舒了口气，“嘘，吓死我了！只要他人没事就好，留在宫里又没有什么不妥。”
  “唉，只是听说，太后属意要给他寻一门亲事……”

第二卷 初长成 第六十五章 离别远行
  沐清坐在那里一动不动，眼神不知飘向哪里，一刹那，眼圈一黑，整个人像掉进了深潭，没了知觉。
  转瞬，有个声音在她脑海中回响：
  清儿，我要你做我的妻……
  清儿，你就是我的桃花仙……
  ……
  沐清在心里一直对自己说：“不会的，舒泓不会答应的。”
  陈愈担心地看着低头不语的沐清，不敢再继续说下去，他怕沐清受不了刺激。
  良久，陈愈才试探性地唤了句：“清儿，清儿——”
  沐清低声应道：“嗯，我听着呢。舒泓不是负心薄幸之人，我不信他会背叛于我。”
  “唉，清儿，即使舒泓心里不愿，但皇命难违。万一他被逼无奈，你该如何？”陈愈突然变得很严肃，虽然他仍旧担心自己说的话会伤害到沐清，可他还是决定要让沐清心里有个底。
  沐清抿唇，不无嘲讽道：“若真如此，我也无可奈何。谁叫皇权至上！”
  陈愈放下心来，说道：“清儿，爹也不忍心看你难过。只是爹离开京城以前，你姑奶奶告诉我，是宫里有人传话出来，透露了太后的意思，你姑奶奶揣摩上头的心意，让咱们主动退婚，免得说太后棒打鸳鸯，诋毁太后的名声。姑奶奶她老人家也心疼你，想着把你许给你莘表哥，以此当借口退了舒家的婚事。”
  “不必了，姑奶奶的好意清儿心领了。”沐清思量了一番，看向陈愈，“我与莘表哥没有男女之情，况且清儿不是轻言放弃之人。爹所说之事都是听别人讲的，清儿还需求证。所以，爹，清儿想去京城一趟。”
  沐清异常认真，即使陈愈反对，她也要去。
  “清儿你——爹不同意！你一个女儿家怎可独自往京城去？”陈愈摇头不允。
  “爹，你不是迂腐之人，该知晓清儿的性子，清儿不是墨守成规的闺阁女子，这些年抛头露面的次数还少？！您大可放心。再说，京城有姑奶奶在，清儿也不是无处落脚。”
  “舒泓日日呆在宫里，你一个女子，从何处求证？”陈愈有些恼火，即使沐清再有本事，但她仍是女子，出门在外不比杭州，怎叫人不担心。
  “马家三少爷与清儿相熟，还有白钰，他如今在宫中当差，事关清儿终身，清儿必须亲自求证，求爹体谅！此去京城，我会带走樱宁和明阳。至于娘问起，就说我去散散心。”
  陈愈咬牙不松口，沐清无法，只得跪下。
  “爹，其实清儿早知自己身世，这些年来爹和娘的养育之恩，清儿铭记于心。但清儿不想像六叔与琼娘那样生生错过……爹，清儿求您！”
  陈愈惊呆了，看着沐清给自己磕头，竟一时回不过神来，“你何时得知？”
  “老太君去世前，已告知清儿。不论如何，对于清儿，你们是一辈子的爹和娘。”
  “清儿——”陈愈心疼地扶起沐清，“你也是爹最疼的女儿！”
  沐清拉着陈愈的衣袖，恳求道：“爹，清儿知你们疼我，可我只想问个究竟，若无力挽回，清儿自不会强求。”毕竟她是现实主义者，不是爱情至上论者。爱情于她来说不是一切，她也不会为了爱情放弃所有，但也不想因误会而放弃，因未努力而错过。
  陈愈看着沐清眼中的坚持，想起了曾经那段伤心的往事，终于艰难地点了点头。
  “去吧！爹不拦你！到了京里，给爹来信。”
  “谢谢爹成全！”
  陈愈与沐清商量了日子，又给陈霞、张齐去了信，寻了镖行请了两名镖师。沐清把铺子交给了猗兰打理，从铺子里支取了一万贯兑成银票带上。
  ……
  ……
  做好了准备，沐清才去见了陈念。
  一进门，陈念坐在椅子上，手紧握着扶手，语带薄怒道：“知道来看我了？你怎可如此任性？如今要走了，才来知会我？！”
  “嗯，因为我必须要去。早说晚说，都是一样。”沐清面色沉静，坐下后继续道，“若我无心，来都不来了。”
  陈念细细思量沐清的话。片刻，忽然抬起头，眼中似有泪光闪动：“清儿，你原谅……大伯了？”他想说“为父”，可怕她反感，还是改了口。
  沐清沉默了，开口又岔开了话题：“陈行已经残废了，你打算怎么处理二伯家？赶他们出府？大翁翁会同意吗？”
  “出府，何氏背地里还会接济。等他们可怜巴巴的样子让你大翁翁看见了，定会心软，与其这样，还不如关在自己眼皮子底下，至于能不能像以前那般过日子，那要看我的心情……清儿有何要求？”
  沐清微微摇头，“随你！陈行绑架我时，问我你私藏的陈家家产在何处。我怕他经此一事，未必肯甘心。您别掉以轻心……钱总是能让有些人失去理智。”
  “清儿，那你不想知道我手中握有什么吗？”
  “不想，知道了又怎样？财宝？家产？这些我不感兴趣。”
  “可那本来就是留给你的。”
  “那是你挣得的，不是我的。我也不需要！”
  沐清越固执，陈念越坚持。
  “不管你接受不接受，那些都是你的。日后，你若需要，可带着印章往京城福通钱庄。茶楼的份子钱，每月你只管在京城陈记茶庄支取。”
  沐清没有再应声，低头坐在那里，半响才说：“此去京城，短时间内可能回不来。我爹和三哥那里拜托您多照应些。”
  陈念静静地看着她，无声地叹了口气，随即吩咐道：“放心！如今说让你留下也是晚了……你自己路上小心。若四郎所说属实，你切不可做傻事。多想想家里人。你一定要早些回来，我和你爹、你娘都等着你！”
  听出陈念关切之意，沐清低声应道：“嗯，我会的，天涯何处无芳草……我只求心安，不会想不开的。”
  “那你一路保重！有事派人传信回来。”
  沐清站起身行了礼，转身走到门口，突然停下脚步，静站了一刻，似在挣扎，紧握的手松开了，回头又问：“那株琼花树，是我娘走那年移植来的吗？”
  陈念点头道：“是！”
  沐清回头出来门，“爹，我原谅你！你多保重！”
  陈念微微一滞，直到沐清走远，他才回过神来，泪水不知何时留了下来……
  三日后，沐清坐上了马车，伴着亲人告别之声，踏上了京城之路。
（第二卷完，第三卷是沐清在东京的生活）

第三卷 京华梦 第一章 约见马三少
    “陈小官人，从新宋门直走就是相园寺，南北向的二百，##大道就是御街，那十里御街的风景可是别处见不着的。要不等会去看看？我给您做向导。”马车驶入新宋门，车夫半侧着脸，冲着在帘内问道。
    “来日方长！我人能跑，这街总跑不了。这些日子着急赶路，我这小身子骨要摇散架了。”车内的沐清笑应道，“先回陈家！”
    “呵呵，您说得也对，小的这就送您回府！”
    车夫是陈留人，走南闯北，爱说道。还没进城，于是他那张嘴巴就没闲着，隔着车帘给沐清讲东京的各个好去处，连最有名的青楼妓馆也没落下。
    这几日连着赶路，吃不好睡不好，好不容易进了东京，沐清才踏实了些。现如今她只想好好洗个澡，睡一觉，哪里有心情欣赏风景。
    车子驶到了马前街，在一处宅院门口停下。门脸不大，青灰砖墙，斑驳的黑漆木门，古旧的兽首门环，一看便知宅院久不住人。
    沐清来东京并未按陈愈所说住进张家。张莘与她曾经有情，又有姑奶奶提及的婚事，沐清不大愿意住进姑奶奶家里，一来见面尴尬，二来她一女子千里而来寄人篱下，总是免不了闲言碎语。所以，她让明阳提前赶到了京城，选了老太君留给她的马前街的宅子，作为京城的落脚之处，而且此处离张家和马家都不远。
    明阳早五六日就到了东京，雇了两个杂事的下人，打扫收拾院落，自己上街采买家什，日常用品。明阳做事爽利，赶在沐清来之前，院子已经收拾得妥妥当当。
    沐清一进门，见一切齐整，明阳听说她到了，便带了众人来拜见她。
    “明阳，院子收拾得不错。明日晨起，跟我去趟马府，我要去见见马明远。”沐清回头唤上樱宁，要去后院休息。
    走过回廊，进来后院，沐清看见满园桃树，不由怔住了。
    要入夏了，桃花已尽，满树的绿叶轻软柔嫩。沐清想，#上桃花开时，他还在身边，不知明年此时，斯人在否？
   “少爷，若你不满意这院子里的桃树，我回头叫人换上别的。”明阳问道。
    “不用，挺好的！樱宁，走先洗个澡，我要好好睡一觉。”
    ……
    ……
    翌日，沐清带着明阳到了马府门外。
    “官人，不巧得很，我家三少爷昨日约了朋友出门至今还未归。您要不要留下姓名？小的等少爷回来一定转告。”
    “多谢小哥。不知马三少何时回来？”
    “这难说，少爷的行程哪是我们这些下人能知道的。”
    “那算了，我改日再来。哦，这点小意思您收下，在下还想向您打听个人。”沐清顺手塞了张银票给看门的小斯。
    “官人要问谁？”小斯热情地问道。
    沐清想了想，斟酌了一下言辞，小心问道：“嗯，舒泓，舒先生。不知他是否在府上？我家中有位亲戚患病，疑难杂症普通大夫治不好，所以我想求见舒先生一面。”