十分开心，他沉默了片刻，抬头问道：“大王，让臣到边疆去吧。”

“去边疆？”共尉有些奇怪：“你也看到的，今年我们不能出塞，只能以防守为主，你去了又有什么用？”

“臣看到了令尹府的报告。”项羽缓缓说道：“臣惭愧，都是臣给大王带来了这么多麻烦，如果不是为了救济山东，以关中的实力，出兵讨伐匈奴是很简单的事。现在……”

共尉摇摇头，打断了项羽的话：“今年不能出征，钱粮的事情当然是一方面，但不是全部问题。”他顿了顿，又接着说道：“匈奴人的事情，我早就考虑了，不是讨伐讨伐他们，让他们知道我大楚的威风这么简单。”

项羽有些不解的看着共尉。

“匈奴人在苦寒之地，他们的处境决定了他们要来抢劫我中原。这跟他们是不是残酷无关，换了我们，我们也会这么干。”共尉一边呷着茶，一边慢慢的说，项羽听得眼珠子都瞪了起来，他没想到口口声声要讨伐匈奴的共尉居然会同情匈奴人。

“可是，谁也不希望自己辛苦劳作的结果成了别人的战利品，所以，我们必须打败匈奴人，而且，要把他们赶尽杀绝。”共尉抬起头看了一眼诧异的项羽：“摆在他们面前的，只有两条路，一条是臣服于我们，从此成为我大楚的一部分，别一条就是，亡族亡种。”

项羽皱着眉头沉思了片刻，苦笑了一声：“匈奴人自称天之骄子，他们怎么会臣服于我大楚，这样看来，就只有一条路了。”

“是的。”共尉赞同的点点头：“匈奴的普通百姓好说，只要我们能给他们比现在更好的生活，他们就会开开心心的做我大楚的臣民，而这一点并不难——他们在匈奴，除了马和身上的武器是自己的，其他的都是部落头领的，到我西楚来，他们还能有自己的财产，开心还来不及呢——你看那些被我俘虏的匈奴人，他们都很安心，只要熬过这五年，他们就可以入我西楚民籍，做一个真正的西楚百姓。可是那些单于、部落首领不一样，我没有那么多粮食来养活他们。”

项羽眉毛一颤，有些明白共尉的意思了。匈奴人的单于和部落王与他们还不一样，他们这个十万户其实只享受赋税，一户大概一年二百钱左右，并不治民，西楚所有的百姓都是统一在朝庭的户籍里的。他们之所以能接受这个结果，是因为中原早就开始实行赋税制，百姓在人身上并不属于王或者侯，他们是自由民。而匈奴人不同，部落内的人和牛羊一样，都是各部落王的私产，一个一万户的匈奴头领的财产，远不是中原一个万户侯能换得到的。共尉可以用十万户来招降他们这些曾经的王，但是他不可能用一个万户侯来招降一个只有一万户的匈奴王，这个代价要大得多。共尉招降了他们，不仅不能从他们手里分到好处，相反，还要付出大量的钱粮。

不能利诱，那就只有击杀，赶尽杀绝，用武力把百姓从他们的手中夺过来。

换句话说，共尉要的不是打败他们，宣扬国威，而是彻底的击杀他们，清除后患。

“大王，你想占领匈奴人的地盘吗？我们中原人可能无法在那里生存。”项羽担心的说。

“哈哈哈……”共尉笑了，冲着项羽挑起了大拇指：“你的思路很快。不错，如果不能占领匈奴旧地，那么打跑了匈奴人，迟早又会有其他人来，打了等于不打。所以，我们要么不打，要打，就得做永久的占领那里的打算。”

“永久占领？”项羽皱起了眉头：“那得花多少钱粮啊？”

“花多少也值。”共尉挥挥手：“边疆不稳，我中原如何能安心生产。再说了……”共尉抬起头看着项羽：“不经常与胡人作战，怎么能保持军队的战斗力？就让那里成为我大楚男儿的跑马场吧。我不相信，匈奴人靠抢劫都能活下去，我西楚的边军有了中原的支持，却不能呆下去。与其让匈奴人来抢，我为什么不能供给我的士卒，让他们来保家卫国？其实也有人建议过，说只要供给匈奴人粮食，让他们给我守边，代价也许比让我们自己安排人马守边还要小一点，可是他们只看到眼前，却看不到长远。匈奴人守边，我们强，他们自然老实，我们一旦出点事，他们就由看门的狗变成咬人的狼，会反噬的。非我族类，其心必异啊。”

项羽长出一口气，默默的点了点头，共尉的意思他明白了。

“与匈奴人作战，要以快制快，以骑对骑，这是我们的共识。”共尉接着说着：“你那八千子弟兵，我一直给你留着，明年开春，近两万匹战马和相应的军械就能全部到位，一人双马，全新的装备，到时候你就是我西楚大军最锋利的尖刀，我再安排韩信带五万步骑给你做后应，你看还有什么需要我提供的？”

项羽笑了，他摇了摇头：“大王一切都安排好了，我十分满意，就等着出征了。”

共尉却没有笑，他的脸色很沉重，眼睛看着旁边的空处，过了半天才说道：“兄长，我实话对你说，让你出征，很多人都不同意，这么安排，是我最后不得已的做法，希望你能体谅。”

项羽淡然一笑，挥了挥手：“贤弟你过虑了，这是人之常情，换了我，我也会这么做的。你放心好了，我能理解你的想法。”

“那就多谢兄长了。”共尉欠欠身，又接着说道：“还有一件事，我必须事先跟你说清楚。”

项羽看着似乎有些难以启齿的共尉，心有灵犀的笑了：“不就是赏赐的事情嘛，多大的一个事啊，你放心好了，如果托天之幸，我能打跑匈奴人，你赏我手下的将士，不要让将士们寒心就行，至于我，嘿嘿，我女儿是你的儿媳妇，我儿子天生英雄，难道将来还要靠我的余荫过日子？我挣那么大的家业给谁啊？”他沉默了片刻，又有些羞愧的说道：“我没有任何战功，只是因为投降了你而得十万户，说实话，我受之有愧，要不是为了项家的祖宗不至于不能血食，我不会接受这十万食邑，我宁愿用掌中戟、胯下马打出一个万户侯来，那样才坦然。现在的十万户，算是我未予先取。以后如果有功，都当是还债了，一直到对得起这个十万户为止。我不相信，凭我的本事，会比韩信、周叔他们弱了去。”

共尉看着自鸣得意的项羽，想笑，又没笑出来，他无奈的摇了摇头：“既然兄长这么体谅我，那我就放心了。好好在家陪嫂子，明年开春之后，你去了渔阳，也不知道哪一天才能回来。”

“哈哈哈……”项羽放声大笑：“你放心好了，我很快就会回来的，什么天之骄子，在我的眼里根本不值一提。等我把他们祭天的金人给你带回来，完了之后，你就让我长驻龙城吧，我倒要看看，哪个胡人不怕死，赶来撩我的虎须。”

共尉这次没忍住，扑嗤一声笑了出来。

两人说了好一阵闲话之后，项羽离宫回府，一想到明年春天就可以出征，他心情十分愉快，脸上一直挂着笑容。项庄很好奇，便打听了一下，一听说共尉安排韩信带五万步骑给项羽为后军，项庄沉默了片刻：“兄长，这似乎不太妥当吧？”

“为何？”项羽瞟了他一眼，若无其事的问道。

“如果……如果兄长立了大功，到时候肯定有人从中离间你和大王，一旦大王起了疑心，他，他只要让韩信断了我们的粮草，我们就……”

项羽嘴角含着笑，缓缓的摇了摇头：“你担心的，大王今天都跟我说了，如果他会有这个想法，又怎么可能把这个告诉我？这都是朝中官员的防范措施，人之常情。”他想了想，又说道：“如果他要我死，当初又何必费那么多心思劝降？萧山之下，他只要一声令下，我们三百人能挡得住他五万大军吗？”

项庄的眉头耸了耸，咂了咂嘴，没有再说什么。

项羽仰起头，看着碧蓝的天空，自言自语道：“我是死过一次的人，没有什么好怕的，我现在只有一个愿望，到草原上去证明我自己，至于其他的，我根本不去考虑。”

项庄无声的咧了咧嘴，没有再劝，他知道自己也劝不了项羽。当年范增在的时候，项羽都不怎么听他的，现在范增的骨头都没了，更没人能劝得住他。项庄想了想，无奈的发现，整个西楚国，居然只有共尉一个人能说服项羽，其他人，包括虞姬在内，都不能让项羽俯首听命。

这就是命，项庄叹了口气，不得不承认这是命。

共尉负着手，缓缓的出了侧殿，后宫的拐角处，一个并不大，但是光线明亮，布置得很舒服的小殿里，伏婉莹正声情并茂的讲夫子困于陈的故事，共展如、白展堂两兄弟，刘乐、刘盈姊弟俩，还有张良的儿子张不疑等几个小孩正捧着小脸，认真的听课。白媚隐在外面，看着屋里的儿子，脸上带着平静的笑容。听到共尉的脚步声，她扭过脸看了共尉一眼，陪着他走回后宫。

“跟他说了？”

“说了。”共尉点点头。

“他答应了？”白媚有些不相信。

共尉歪着头看了她一眼，伸手牵过她的手，两人携手而行，走了一阵，共尉才悠悠的说道：“有些人，为了活着可以抛弃一切，而有些人，为了尊严可以放弃生命。这样的人虽然少，却让人觉得，人和禽兽，毕竟还是有些区别的。”

第三章 楚风浩荡 第八节 尔虞我诈

十月，一支十来个人的队伍来到九原城，在拜见了北柱国吕释之，交换了符传之后，他们越过石门障，出了长城。十月的风已经有些冷了，队伍中的娄敬裹紧了衣服，眯起了眼睛，看着远处一望无际的草原，心情十分激动。跟着共尉离开齐地，一路来到咸阳，他从虞子期的嘴里听到了大量有关共尉的事迹，他发现共尉虽然身在高位，可是每天读书不缀，而且阅读面很广。他和共尉有过一些接触，闲谈过几次，共尉对他短短时间内发生的变化十分赞赏，还特地送给他一些书，这其中就有当年青山峡之战的记录，还有不少太学师生发表的文章集，文学、历史、军事、地理，应有尽有。娄敬如饥似渴的阅读着这些书籍，眼界大开，到了咸阳之后，他白天泡在太学做旁听生，晚上就挑灯夜读，遇到不懂的问题，第二天再去请教太学的老师，这一段时间可以说是过得十分充实。

听说要组建出使匈奴的使团，娄敬一刻不停，再次找到了虞子期，托他向令尹府求个名额，令尹陆贾听了他的事之后，二话不说就把他的名字写入了使者团的名单。他还特地自己掏钱给娄敬置备了一套行装，最后拍着娄敬的肩膀说：“好好干，不要让大王失望。”

自己会让大王失望吗？娄敬问自己，不会，一定不会。

“娄敬，别发愣了，快点走，我们今天要赶三百里呢。”手持节旄的陈豨大声叫道：“你吃得消吗？”

陈豨是宛朐人，原先是刘季的手下，后来刘季中伏身亡，他也跟着一起进入共尉的属下，但是他职卑名微，没有引起共尉的注意，后来在太学读了一阵子书，各府征召属吏的时候，他入了令尹府，因为办事妥当，很受陆贾赏识，升迁十分顺利。这次安排人出使匈奴，陆赏让他就做了使者。他知道娄敬跟共尉有过交往，陆贾对他也很照顾，因此一路上十分关照娄敬这个新丁。

“大人放心，尽管放马驱驰，我肯定能跟上。”娄敬大声的回了一声，紧了紧衣带，猛磕胯下战马，战马长嘶一声，奋首扬蹄，迎风疾奔。北风渐紧，吹得娄敬有些睁不开眼睛，但是他的心里却是热烘烘的，豪情万丈。

自己等了半辈子，终于等到了一个意想不到的机会，怎么能轻易放弃。大丈夫，立功名，正在此时。

头曼单于很快就接到了楚使入境的消息，他立刻派来了护卫的人马，将陈豨他们接到王庭，当晚设宴进行款待。天还没黑，头曼的大帐周围就开始准备了，奴隶们忙得热火朝天，烧水的烧水，宰羊的宰羊。大帐里摆起了一圈从西楚高价购买来的案几、餐具，年轻漂亮的女奴们忙着准备宴会用的酒食，乐师、舞妓们为了晚上的宴会，也开始演练即将表演的歌舞。

陈豨洗完了脸，站在单于给他们安排的大帐前，看着忙得不亦乐乎的匈奴人，对站在他身后的娄敬说：“看样子，匈奴人并没有打仗的意思。”

娄敬应了一声，没有多说话，他也觉得有些意外，在咸阳的时候听到的消息似乎跟眼前的情况根本对不上，匈奴人对他们的到来十分热情，十足的一副准备谈判的样子，看不出一点生气或者强硬的态度，难道真是吕释之为了战功虚报军情？或者是共尉主动挑起事端？咸阳的情况他略有耳闻。去年秋天刚刚平定山东，山东打了一年仗，根本没有收成，大批的百姓需要朝庭放粮才能过冬，就连今年的春耕都是朝庭提供的种子，一直到今年秋收，山东才有收成，在此之前，山东的百姓一直在消耗朝庭的积储，这是一笔很可怕的数字。共尉就算要对匈奴人动手，也不会挑这个时机。看样子很有可能是边关的将军们为了立功，虚报军情了。

“大人，匈奴人如果真的想谈判，未尝不是一件好事。”娄敬轻声说道。

“是啊。”陈豨点头同意，“不过，一切都要等到最后才能决定，我们要找机会探探匈奴人的虚实，他们究竟是什么心思，看看他们的准备就知道了，如果集结了重兵，那招待得再热情，也是一句空话。”他顿了顿，又笑了：“说不定啊，他们态度这么好，是希望谈判的时候好说话一些。